Clementino Domingos Baeta

Poeta popular. Nació en el seno de una familia de agricultores pobres, cuyo padre, José Baeta, era también un eximio creador de décimas (quadrista). Se hizo notar, siendo aún joven, en la «corte» del poeta Aleixo, que recorría las parroquias del municipio acompañando rebaños o vendiendo décimos de lotería, reparando pronto en aquel niño de 12 años un gran talento. Llegó incluso a confesarle que cuando muriera tendría en él a su legítimo sucesor. Por falta de medios cursó únicamente hasta el tercer año escolar (terceira classe), quedándole en los versos que compuso más tarde el pesar de no haber proseguido los estudios. Ya hombre, recorría en bicicleta más de veinte kilómetros para acudir en Faro a la escuela nocturna de adultos, donde concluyó el cuarto curso (4.ª classe). El escaso sustento obtenido con la venta de madera no alcanzaba para la familia y, a los 34 años, en 1955, emigró a Venezuela, siguiendo el ejemplo de muchos otros paisanos. Trabajó en el comercio hasta establecerse con una industria de panadería, alcanzando entonces una relativa desahogada situación económica. Al cabo de 25 años de ausencia decidió regresar a su tierra natal, donde llegó en 1980. Para la poesía, que nunca había descuidado, estaba ahora totalmente disponible. Su estilo de versificar, muy al estilo del poeta Aleixo, se hizo notar inmediatamente, tanto más cuanto que traía en la memoria algunas coplas olvidadas del mayor de los poetas populares algarvíos. De ahí que le surgiera la idea de publicar también sus versos en un libro que, al igual que el de Aleixo, fuese una especie de legado, o mensaje de la memoria, para sus herederos naturales. De la difícil tarea de seleccionar, coordinar y presentar lo mejor que había producido se encargó el Dr. José Ruivinho Brazão, quien dio a la imprenta una recopilación titulada Sonhos de Emigrante, Lisboa, 1990.