Diogo de Sá

Humanista, jurista, teólogo, matemático y militar. Diogo de Sá Soutomaior era hijo de Fernão de Sá Soutomaior y primo del poeta Sá de Miranda y del gobernador general de Brasil, Mem de Sá. Hidalgo guerrero al servicio de D. Juan III, partió hacia la India en fecha aún no determinada. Su presencia en Oriente, donde participó en diversas hazañas militares y misiones diplomáticas, fue señalada, en un estudio reciente de Ana Cristina da Costa Gomes, entre 1525 y 1546. Habría vuelto al Reino en 1533, siendo mencionado como «maestro» de matemáticas en los Estudios de Coímbra en 1538. Embarcó de nuevo hacia la India en 1541. De regreso al Reino, partió a París, donde al menos frecuentó el ambiente universitario y editó sus dos primeros tratados (De Navigatione, 1549 y De Progenitura, 1551). Nuevamente en Lisboa, D. Sebastián le otorgó carta de hidalguía en 1561 y, entre 1557 y 1562, escribió el «Tratado dos Estados Eclesiásticos e Seculares» y «Inquisição e Segredos da Fé», que no obtuvieron licencia de impresión, figurando el primero en el Índice Expurgatorio de 1581. Hasta mediados del siglo XX, la referencia a Diogo de Sá se hacía únicamente a propósito de Pedro Nunes y se debió a la contradicción que hizo a dos tratados del famoso matemático («Tratado de Certas Dúvidas da Navegação» y «Tratado em Defensão da Carta de Marear», publicados junto con el Tratado da Esfera en 1537) sobre las líneas de rumbo o curvas loxodrómicas, afirmando que las matemáticas no podían explicar hechos que le eran desconocidos. Formado en el aristotelismo escolástico, según Luís de Albuquerque, Diogo de Sá «era absolutamente incapaz de entender la abstracción matemática». A esta contradicción respondió Pedro Nunes con el manuscrito «Defensão do tratado de rumação do globo para a arte de navegar» (inédito hasta 1952). Hombre de su tiempo, «ejemplo vivo del tópico de "las armas y las letras"», su multifacética obra refleja las contradicciones ideológicas de la sociedad portuguesa del siglo XVI.