La carrera literaria de Joseph Addison floreció a principios del siglo XVIII. Junto a Richard Steele, creó The Spectator, una publicación diaria que exploraba una amplia gama de temas, desde la moda y la crítica social hasta la crítica literaria y las discusiones filosóficas. La prosa clara y elegante de Addison, así como su perspicaz comentario, hicieron que la revista fuera inmensamente popular e influyente. También ocupó varios cargos políticos, incluido el de miembro del Parlamento y el de Secretario de Estado. Su colaboración con Steele se considera un hito en la historia del periodismo y la literatura inglesa.