Ludovico Ariosto (1474-1533) es ampliamente considerado uno de los más grandes poetas italianos. Nacido en Reggio Emilia, su obra maestra, "Orlando Furioso" (publicado por primera vez en 1516 y ampliado posteriormente), es un poema épico que continúa la obra de Matteo Maria Boiardo, narrando las aventuras de caballeros, magia y amor durante la época de Carlomagno. El poema es célebre por su intrincada estructura, sus vívidos personajes y la habilidad de Ariosto para mezclar lo épico con lo fantástico y lo cómico. Además de poeta, Ariosto también se desempeñó como diplomático y administrador, y escribió obras de teatro.