He cometido un gran error en mi vida: cuando firmé la carta al presidente Roosevelt recomendando que se creasen bombas atómicas; pero había cierta justificación: ¡el peligro de que las construyesen los alemanes!
Apuntado por Linus Pauling en su diario después de hablar con Einstein, 16 de noviembre de 1954. Copiado directamente del diario. La versión más larga citada en las dos primeras ediciones de este libro (copiada de fuentes secundarias) no se encuentra en el diario. Aunque la carta de Einstein era una advertencia sobre posibilidades y en realidad no planteaba la construcción de una bomba, se daba cuenta de que en última instancia podía conducir a ella. Si los americanos no aceleraban sus investigaciones en este campo, Leo Szilard, que redactó el borrador de la carta, y Einstein temían que Hitler pudiera desarrollar la bomba en primer lugar y usarla; en ese caso, los Estados Unidos no habrían sido capaces de responder de manera adecuada para protegerse; y si no hubiera escrito a Roosevelt, el mundo podría haber acabado gobernado por un Hitler con armas nucleares. (El diario se encuentra en la Biblioteca Valley, Universidad Estatal de Oregon, Corvallis. Ava Helen and Linus Pauling Papers.
