António Barahona

Poète et traducteur. Issu des cénacles surréalistes du Café Gelo, il a publié ses premiers recueils en 1957 et 1958, mais a exclu ces titres de sa bibliographie. C'est à partir de Insónias e Estátuas (1961) que son nom commence à attirer l'attention de la critique. Il a ensuite collaboré aux cahiers inauguraux de Poesia Experimental, participant en 1965 à Visopoemas, à la Galerie Divulgação, à Lisbonne. Plus tard, dans un registre complètement différent, il publiera des églogues en feuilles volantes sous le pseudonyme de Pastor Lócio. Cette inflexion, pour ainsi dire religieuse, fruit sans doute de sa conversion à l'islam, s'observe à partir des années soixante-dix. La « découverte » de l'islam s'est produite lors d'un long séjour (1973-1974) passé au Mozambique, en compagnie de l'actrice Eunice Muñoz, alors son épouse. À partir de là, António Barahona – qui avait signé ses premiers livres sous le nom d'António Barahona da Fonseca – adopte alternativement le nom de Muhammad Rashid. Après tout, « Je ne me soucie plus de savoir / si je suis António ou Muhammad : / je signe selon le sérum ». Et il ne sera pas surprenant qu'à l'occasion de la publication des Versets sataniques, il ait publiquement soutenu la fatwa de Khomeiny contre Salman Rushdie. Son œuvre, caractérisée par un discours d'une grande plasticité verbale (quel que soit l'angle d'observation : onirique, érotique ou mystique), même lorsqu'elle est redevable d'une certaine orthodoxie formelle et idéologique, ne s'inscrit pas facilement dans les canons de sa génération. Ce décalage s'accentue avec la publication des deux volumes de Aos Pés do Mestre (le premier livre en 1974 et le second livre en 1975). C'est Maria Estela Guedes qui a finement fait remarquer que « le poème commence à fonctionner comme un texte sacré, quelque chose comme le manuel indien de l'apprenti amoureux ». Il est également l'auteur d'une ambitieuse version portugaise de la Bhagavad-Gita / Poema do Senhor (1996). Mais il a traduit de nombreuses autres œuvres, notamment pour le théâtre, à une époque où il a collaboré activement avec le Théâtre expérimental de Cascais (Phèdre de Racine en est un bon exemple). Ses textes d'essais, presque toujours de nature théologique, sont éparpillés dans diverses publications.