João da Chela

Auteur de fiction, poète et chroniqueur issu d'une famille modeste, Manuel de Jesus Pinto quitte les « rochers du Haut-Douro » à l'âge de 14 ans pour aller travailler comme commis de magasin à Espinho. Il y connaît la détresse et l'absence d'avenir, ce qui l'amène à s'embarquer pour l'Angola en 1924, s'établissant alors à Sá da Bandeira. Se considérant comme un fermier et un colonisateur, il devient l'un des hérauts « de cette odyssée portugaise qui fut une épopée dramatique et sainte » et de l'orientation politique en vigueur. Néanmoins, c'est pendant la Seconde Guerre mondiale que l'auteur opte pour le pseudonyme qui l'a rendu le plus célèbre, João da Chela, du nom de la serra surplombant la capitale de la Huíla, inaugurant ainsi la troisième étape de sa vie et la longue série des « Crónicas da Huíla », qu'il publiera principalement dans le Jornal de Benguela. L'art de l'auteur repose sur la description du paysage naturel et de sa composante humaine et sociale, cette dernière se révélant par trop plane ou stéréotypée. Il rappelle José Loureiro Botas par sa capacité photographique à évoquer les mœurs et le langage populaire de son Haut-Douro, qu'il retranscrit dans Caminho Eterno.