Manuel Augusto de Amaral

Poète açorien. Il a fréquenté un certain temps le Séminaire diocésain d'Angra do Heroísmo (Terceira), mais a interrompu ses études par manque de vocation pour la vie ecclésiastique, se consacrant ensuite à l'enseignement primaire à Ponta Delgada, à partir de 1889, dans un collège qu'il finira par acquérir (l'École Minerva) et où il travailla jusqu'à la limite d'âge. La génération açorienne à laquelle il appartient, apparue vers les années 1880, comprend des poètes tels que José Botelho Riley, Garcia Monteiro, José de Lacerda, Filomena Serpa, Manuel António Lino, Alice Moderno, etc., qui n'eurent pas de projet littéraire proprement générationnel, s'inscrivant dans le sillage de la Génération de 70, dont ils pincèrent la lyre (de préférence parnassienne), les uns l'accordant exactement comme les maîtres, d'autres sur un mode néoromantique, d'autres encore émettant des accords décadents au goût de la fin de siècle et se rapprochant ainsi de la génération symboliste, à peine un peu plus jeune. Ces poètes coïncident avec la tranche d'âge de la génération portugaise à laquelle appartiennent Joaquim de Araújo, António Feijó, Luís de Magalhães, Luís Osório, Manuel da Silva Gaio, Queirós Ribeiro, António Fogaça, João Saraiva, Alfredo da Cunha, etc., qui, sur le continent, présenta à peu près les mêmes caractéristiques. Manuel Augusto de Amaral, quant à lui, fait dériver sa poésie du lyrisme sentimental de João de Deus — avec, par moments, une certaine réflexion philosophique à la Antero —, et tombe de temps à autre dans l'éloquence alexandrine de Junqueiro ; mais c'est du peuple, « le plus ancien / et véritable / Poète de l'Humanité », qu'il se confesse le disciple et dont il suit la trace lyrique dans plusieurs volumes de complaintes (cantigas), où se trouvent des « vers que le peuple aurait bien pu chanter comme siens », selon les mots de Pascoaes.