Manuel Baptista da Silva

Poète. Après avoir achevé ses études primaires, il part travailler à Porto comme commis épicier. À l'âge de 13 ans, son parrain l'envoie étudier au collège franciscain de Saint-Antoine, à Tui (Espagne), et il rentre à Porto à l'âge de 21 ans sans avoir terminé le cursus de ce séminaire. Au Collège national de Porto, il exerce les fonctions de préfet et de professeur de portugais et de latin. En 1934, il intègre l'Inspection scolaire de Viseu, avant d'être muté en 1937 à Viana do Castelo, où il fixe sa résidence. C'est là qu'il rencontre le poète Alfredo Reguengo, qui deviendra son ami, son compagnon de travail et de cellule, tous deux étant accusés d'appartenir à la cellule intellectuelle du Parti communiste portugais. En 1946, il est arrêté par la PIDE sur son lieu de travail, incarcéré dans les prisons de la PIDE à Porto et révoqué de la fonction publique. Peu de temps après, ayant interjeté appel, il sort de prison sous régime de liberté conditionnelle. Dès lors, alternant périodes de condamnations et d'appels, il est à nouveau incarcéré dans les locaux de la PIDE à Porto en 1948, à la prison de Santa Cruz do Bispo en 1949, et à partir du 11 juin 1952, il purge sa peine au fort de Peniche, aux côtés d'Alfredo Reguengo et d'Aurélio Barbosa (éditeur du prestigieux journal de Viana A Aurora do Lima à partir de 1943, et son propriétaire et administrateur après 1979). De retour de prison et sans emploi, il subvient à ses besoins en tant que démarcheur d'assurances et comptable. Il collabore à plusieurs journaux en publiant des poèmes, pour la plupart sous le pseudonyme d'Elmano Vilas (Manoel Silva) et plus rarement sous ceux de Mabasil et Basil (Manuel Baptista da Silva et Baptista da Silva, respectivement). Dans le journal A Aurora do Lima, outre ses contributions poétiques, il participe également à la page littéraire «Lume Novo». Après la Révolution d'Avril 1974, il est réintégré dans la fonction publique et retourne à l'Inspection scolaire de Viana do Castelo, avant de prendre sa retraite en 1975 en tant que premier commis et technicien comptable. Il possède de nombreux poèmes inédits et a publié son premier et unique recueil de poésie à l'âge de 86 ans, intitulé 101 Poemas de Uma Vida (1996).