Manuel Isaías Abúndio da Silva

Avocat, professeur, écrivain et journaliste. Après avoir fréquenté le lycée de Viana do Castelo, il s'inscrit à l'Université de Coimbra, où il étudie d'abord la théologie pour répondre au souhait de ses ascendants de le voir suivre la vie ecclésiastique ; cela ne l'attirant guère, il bifurque ensuite pour faire des études de droit. Issu d'une famille modeste, son séjour à Coimbra n'a été possible que grâce à la bourse octroyée par la duchesse de Cadaval, à l'aide de ses tantes et de son oncle, Carlota et Sebastião, et au travail qu'il effectuait en compilant les polycopiés de cours de sa promotion. Le milieu familial dans lequel Abúndio da Silva a grandi, ancré dans les principes de l'Église et enveloppé d'une certaine nostalgie de la vieille monarchie légitimiste, a profondément marqué sa personnalité et sa pensée. « Élevé et éduqué dans la religion catholique, apostolique et romaine » — comme il le mentionne lui-même dans son testament (publié par le journal A Aurora do Lima immédiatement après sa mort, le 21 octobre 1914, et qui contient de précieux éléments autobiographiques) — « elle a été le plus grand et le plus enthousiaste amour de toute ma vie, et j'ai consacré le meilleur de mes efforts et de mon travail à sa défense. » C'est durant ses années universitaires qu'il publie la revue légitimiste A Bandeira Branca, qu'il a fondée et dirigée alors qu'il était en quatrième année à l'Université de Coimbra, imprimée à Viana à l'imprimerie « André J. Pereira & Filho, 40, Rua de D. Diniz », son oncle Manuel Nicolau da Silva en étant l'éditeur responsable. Vingt-trois numéros de cette revue ont été publiés (du 19 mars 1893 au 4 février 1894), avec la collaboration, entre autres, de Sebastião Pereira da Cunha, Santos Farinha, António Cabreira, Sena de Freitas, José Pereira da Costa, Mello Soares et Gaspar d'Abreu. C'est également durant cette période de sa jeunesse qu'il publie certains de ses recueils de poésie, tels que Alma Pátria, dédié au « roi » Michel II, Maria, poème chrétien, et Cantos d'Alma, qu'il dédie à sa famille et à ses amis. Abúndio da Silva épouse Lúcia de Sousa Pereira en septembre 1896 et meurt sans descendance à l'âge de 40 ans seulement, victime de la tuberculose, confessant dans son testament un certain découragement et un sentiment d'incompréhension : « Ayant occupé une place certaine dans le mouvement catholique de mon pays, j'ai traversé bien des déceptions et enduré de nombreuses injustices, commises principalement par ceux qui se disent mes frères dans la foi, mais qui semblent placer d'autres intérêts au-dessus de ceux de l'Église de Jésus. » Selon ses volontés testamentaires, son corps a été enterré vêtu de l'habit franciscain, en accord avec l'idéal de vie simple et humble qu'il a toujours défendu. « Le Capital et les salaires », « L'Histoire à travers l'histoire », « La théorie de la population », « L'évolution des contrats », « La classification des phénomènes et des sciences sociales » comptent parmi les thèmes abordés par Abúndio da Silva dans des études et des dissertations captivantes, faisant de lui un « ouvrier des lettres » insolite et « brillant ». Parmi ses diverses collaborations dans la presse, il convient de souligner ses articles dans les périodiques A Palavra et Correio Nacional, où il a mené avec une éloquence remarquable des campagnes relatives au désaccord survenu dans notre pays entre jésuites et franciscains. Durant les dernières années de sa vie, il a dirigé à Porto un quotidien éphémère intitulé Democracia do Norte.