Clementino Domingos Baeta

Poeta popolare. Nato in seno a una famiglia di agricoltori poveri, il cui padre, José Baeta, era anche un eccellente autore di quartine. Si è fatto notare, ancora giovane, nella «corte» del poeta Aleixo, che girava per le parrocchie del comune accompagnando greggi o vendendo biglietti della lotteria, notando rapidamente in quel bambino di 12 anni un grande talento. Gli confidò persino che, quando fosse morto, avrebbe avuto in lui il suo legittimo successore. Per mancanza di mezzi ha fatto solo la terza elementare, conservando nei versi che avrebbe composto più tardi il rimpianto di non aver continuato gli studi. Da adulto, percorreva in bicicletta più di venti chilometri per frequentare a Faro la scuola serale per adulti, dove ha completato la 4ª elementare. Il magro sostentamento ottenuto con la vendita della legna non bastava per la famiglia e a 34 anni, nel 1955, è emigrato in Venezuela, sull'esempio di molti altri compaesani. Ha lavorato nel commercio fino ad avviare un'industria di panificazione, raggiungendo allora un relativo agio economico. Dopo 25 anni di lontananza ha deciso di fare ritorno alla terra natale, dove è arrivato nel 1980. Alla poesia, che non aveva mai trascurato, era ora interamente disponibile. Il suo stile di versificazione, molto nello stile del poeta Aleixo, si è fatto immediatamente notare, anche perché portava nella memoria alcune quartine dimenticate del più grande dei poeti popolari dell'Algarve. Da lì gli è venuta l'idea di pubblicare anche i suoi versi in un libro che, proprio come quello di Aleixo, fosse una sorta di lascito o messaggio della memoria per i suoi eredi naturali. Della difficile thessis di selezionare, coordinare e presentare il meglio di ciò che aveva prodotto si è incaricato il dottor José Ruivinho Brazão, che ha dato alle stampe una raccolta intitolata Sonhos de Emigrante, Lisbona, 1990.