José Maria do Couto Severim

Poeta delle Azzorre appartenente alla corrente ultrarromantica. Nella sua breve vita meritano menzione (in quanto romantici) i suoi amori contrastati con una giovane della comunità ebraica di São Miguel, che rapì secondo le usanze previste in tali circostanze (con la complicità della vittima) e che in seguito sposò. Per il resto, fu impiegato presso la Dogana di Ponta Delgada e morì di tisi all'età di 35 anni. In gioventù frequentò il circolo letterario di Castilho durante il soggiorno del poeta a São Miguel (1847-1850), seguendo in quel periodo (1849) un corso di versificazione tenuto dallo stesso autore delle Cartas de Eco e Narciso, dove fu condiscepolo di Filipe de Quental, zio di Antero, e di altri giovani come José Joaquim de Oliveira Machado Júnior, Luís Filipe Leite e Pedro Eusébio Leite, che figuravano lì come «allievi più distinti» (cfr. Memórias de Castilho, vol. V, p. 132). Più tardi fece parte, insieme a Guilherme Read Cabral, Luís Filipe Leite e altri, del Grémio Trovador, una delle associazioni letterarie nate sulla scia dell'influenza lasciata da Castilho nell'ambiente intellettuale di São Miguel. Collaborò a vari periodici locali (tra cui la Revista dos Açores, diretta da José de Torres), ma non raccolse mai la sua opera in volume. Postumamente, Teófilo Braga pubblicò alcune sue poesie sulla rivista Grinalda di Porto (1870). Lontano dal «trambusto del mondo», pizzicò le «corde della Lira nostalgica» per cantare il «disco biancastro» della luna, i «mille incanti della notte / avvolta nel suo velo», simile a una «vergine malinconica», le «speranze [...] / morte in fiore» mietute da un «crudele destino», la «vita che vaga incerta / fluttuando tra dolori e aspro soffrire», un «amore così puro e santo» che «la nube dell'indifferenza / ha messo a lutto» e simili amarezze ben proprie ed espresse secondo i cliché dell'ultrarromanticismo.