Manuel Baptista da Silva

Poeta. Dopo aver completato l'istruzione primaria è andato a lavorare a Porto come garzone di bottega. All'età di 13 anni, il suo padrino lo manda a studiare nel collegio francescano di Santo António, a Tui (Spagna), facendo ritorno, all'età di 21 anni, a Porto senza completare il corso di quel seminario. Presso il Collegio Nazionale di Porto ha svolto le funzioni di prefetto e di professore di Portoghese e Latino. Nel 1934 è entrato nell'Ispettorato Scolastico di Viseu, venendo trasferito nel 1937 a Viana do Castelo, dove ha stabilito la sua residenza. Lì ha conosciuto il poeta Alfredo Reguengo, che sarebbe diventato suo amico, compagno di lavoro e di prigionia a causa dell'accusa rivolta a entrambi di appartenere al settore intellettuale del Partito Comunista Portoghese. Nel 1946 è stato arrestato dalla PIDE sul luogo di lavoro, condotto nelle rispettive prigioni di Porto e licenziato dal pubblico impiego. Poco tempo dopo, avendo presentato ricorso, è uscito di prigione in regime di libertà condizionale. Da allora, alternando periodi di condanne e ricorsi, è stato nuovamente arrestato, nel 1948, nelle strutture detentive della PIDE a Porto, nel carcere di Santa Cruz do Bispo nel 1949, e dall'11 giugno 1952 ha finito per scontare la pena nel forte di Peniche, insieme ad Alfredo Reguengo e Aurélio Barbosa (editore del prestigioso giornale di Viana A Aurora do Lima a partire dal 1943, e suo proprietario e amministratore dopo il 1979). Ritornato dalla prigione e senza lavoro, è sopravvissuto come agente di assicurazioni e contabile. Ha collaborato a vari giornali con poesie, la maggior parte delle quali sotto lo pseudonimo di Elmano Vilas (Manoel Silva) e più raramente con quelli di Mabasil e Basil (Manuel Baptista da Silva e Baptista da Silva, rispettivamente). Sul giornale A Aurora do Lima, oltre a collaborare con poesie, ha partecipato anche alla pagina letteraria «Lume Novo». Dopo la Rivoluzione d'Aprile del 1974, è stato reintegrato nel pubblico impiego, facendo ritorno all'Ispettorato Scolastico di Viana do Castelo, per andare in pensione nel 1975 come primo ufficiale e contabile. Possiede molte poesie inedite e ha pubblicato il suo primo e finora unico libro di poesie all'età di 86 anni, intitolato 101 Poemas de Uma Vida (1996).