Frédéric Bastiat

Ah, suas criaturas miseráveis! Vós que pensais ser tão bons! Vós que julgais a humanidade tão pequena! Vós que desejais reformar tudo! Por que não vos reformais? Essa tarefa seria suficiente.

Mas o que fazem os socialistas? Eles disfarçam inteligentemente esse roubo institucionalizado dos outros — e até de si mesmos — sob os nomes sedutores de fraternidade, unidade, organização e associação. Por pedirmos tão pouco da lei — somente justiça — os socialistas assumem, assim, que rejeitamos fraternidade, unidade, organização e associação.

Escravidão, proteção e monopólio encontram defensores, não apenas naqueles que lucram com eles, mas naqueles que sofrem por eles.

O Estado é aquela grande ficção onde todos acham que podem viver às custas dos demais.

Quando a lei e a moral estão em contradição, o cidadão vê-se na alternativa cruel de perder o senso moral ou de respeitar a lei — dois males de igual magnitude, entre os quais seria difícil escolher.

Agora, o roubo legal pode ser cometido de várias formas. Assim, temos um número infinito de planos para organizá-lo: tarifas, proteção, benefícios, subsídios, incentivos, tributação progressiva, escolas públicas, empregos garantidos, lucros garantidos, salários mínimos, direito ao descanso, direito às ferramentas de trabalho, crédito livre e assim por diante.

Não é verdade que o legislador tenha poder absoluto sobre as nossas pessoas e propriedades. A existência de pessoas e propriedades precedeu a existência do legislador, e a sua função é apenas garantir a sua segurança.

É-me impossível separar a palavra fraternidade da palavra voluntária. Eu não consigo sinceramente entender como a fraternidade pode ser legalmente forçada, sem que a liberdade seja legalmente destruída e, em consequência, a justiça seja legalmente deturpada. A espoliação legal tem duas raízes: uma delas, como já lhe disse anteriormente, está no egoísmo humano; a outra, na falsa filantropia.

Todos querem viver às custas do Estado e se esquecem que o Estado vive às custas de todos.

Se as tendências naturais da humanidade são tão más que não seja seguro permitir que as pessoas sejam livres, como podem as tendências desses planeadores ser sempre boas? Os legisladores e os seus agentes nomeados não pertencem também à raça humana? Ou acreditam que eles próprios são feitos de uma argila mais fina que o resto da humanidade?

O roubo legalizado tem duas raízes: uma delas, como já disse antes, está na ganância humana; o outro está em falsa filantropia.

Quando o saque torna-se um modo de vida para um grupo de homens, eles criam para si próprios, no decorrer do tempo, um sistema jurídico que o autoriza e um código moral que o glorifica.

Essa linha de raciocínio leva-nos a uma pergunta desafiadora: se as pessoas são tão incapazes, imorais e ignorantes quanto os políticos indicam, então por que o direito dessas mesmas pessoas de votar é defendido com tanta insistência apaixonada?

Quando uma parte de riqueza é transferida da pessoa que a possui — sem o seu consentimento e sem compensação, e seja por força ou por fraude — para quem não a possui, digo que a propriedade é violada; que um ato de pilhagem é cometido.

Tomar pela violência não é produzir, mas destruir. Na verdade, se a tomada pela violência estivesse a produzir, este nosso país seria um pouco mais rico do que é.

Lei e caridade não são as mesmas coisas.

Vida, liberdade e propriedade não existem porque os homens fizeram leis. Pelo contrário, foi o facto da existência da vida, liberdade e da propriedade que levaram os homens a fazê-las.

O político tenta remediar o mal, aumentando exatamente o que causou o mal: pilhagem legal.