Guerra e Paz

A um inimigo que foge, deve-se fazer uma ponte de ouro ou opor um muro de aço. (1813, caso do general Vandamme .)

Francisco I tinha, em Pavia 4 , uma artilharia bela e formidável; lançou sua cavalaria à frente e guardou suas baterias que, se tivessem disparado, lhe teriam dado a vitória. Ele faltou a este princípio: que um exército deve oferecer sempre toda a resistência de que é capaz.

No estado atual da composição da infantaria, é preciso dar mais consistência à terceira fileira ou suprimi-la.

A perda de nossas batalhas navais deve-se à falta de caráter dos comandantes, aos vícios da tática e à opinião dos capitães, que acham que só dever atacar depois de serem atacados.

A infantaria é a alma do exército.

A infantaria deve disparar de muito longe contra a cavalaria em vez de esperá-la e disparar à queima-roupa.

A única mudança possível para os exércitos modernos é a supressão dos meios administrativos: depósitos de víveres, fornos, carroções, bagagens; questões que tanto ocuparam os antigos.

Um exército não deve dividir-se na véspera de um ataque; tudo pode mudar de um instante a outro: um batalhão decide uma jornada.

A grande revolução a introduzir na arte militar é descobrir como fornecer ao soldado a maior quantidade de farinha possível e o meio de assá-la. Isso sempre preocupou César.

É uma regra fundamental que um exército deve sempre manter as suas colunas reunidas de modo a não deixar o inimigo introduzir-se entre elas; se por motivo maior essa regra for abandonada, é preciso que os batalhões separados fiquem independentes nas suas operações e se dirijam a um determinado ponto sem hesitar e sem esperar novas ordens.

Uma peça de canhão deve levar trezentos projéteis para disparar: é o consumo médio de duas batalhas.

Num exército, é preciso que a infantaria, a cavalaria e a artilharia estejam em justas proporções: as armas nunca substituem umas às outras; sempre será preciso quatro peças de artilharia por mil homens e uma cavalaria igual à quarta parte da infantaria.

A artilharia é ainda muito pesada, muito complicada, precisa ser simplificada e reduzida.

É a imaginação que perde as batalhas.

Em campanha, nenhum chefe deve dormir numa casa, e apenas deve haver uma única tenda, a do general comandante, por causa dos seus mapas.

A arte de escolher uma posição para assentar o exército é a arte de nele adotar uma linha de batalha; convém que a posição adotada não seja nem dominada, nem cercada, mas, ao contrário, domine, agrida e envolva a posição oposta.

A política e a moral têm a mesma repulsa pela pilhagem.

Se porventura um exército entrar na Inglaterra, Londres resitirá uma hora.

A gentileza, os tratamentos corteses honram o vencedor e desonram o vencido, que deve permanecer só e sem precisar de piedade. (1798, Carta a Kléber.)

A ciência militar é o cálculo das possibilidades, sem deixar de levar em conta o imprevisível.

O melhor soldado não é tanto o que combate quanto o que marcha.

Se eu tivesse tomado São João de Acre [em Israel, junto ao Mediterrâneo], teria feito uma revolução no Oriente.

Na guerra, o fundamental é a concentração absoluta.

A guerra é sobretudo uma questão de sensibilidade.