Guerra e Paz

Um exército não deve dividir-se na véspera de um ataque; tudo pode mudar de um instante a outro: um batalhão decide uma jornada.

A política e a moral têm a mesma repulsa pela pilhagem.

A grande revolução a introduzir na arte militar é descobrir como fornecer ao soldado a maior quantidade de farinha possível e o meio de assá-la. Isso sempre preocupou César.

A primeira lei da tática marítima deve ser que, logo que o almirante dê o sinal de ataque, cada capitão faça os movimentos para atacar um navio inimigo ao mesmo tempo, não esquecendo todos os navios de se protegerem mutuamente.

Em campanha, nenhum chefe deve dormir numa casa, e apenas deve haver uma única tenda, a do general comandante, por causa dos seus mapas.

A arte de escolher uma posição para assentar o exército é a arte de nele adotar uma linha de batalha; convém que a posição adotada não seja nem dominada, nem cercada, mas, ao contrário, domine, agrida e envolva a posição oposta.

Se porventura um exército entrar na Inglaterra, Londres resitirá uma hora.

A infantaria deve disparar de muito longe contra a cavalaria em vez de esperá-la e disparar à queima-roupa.

A gentileza, os tratamentos corteses honram o vencedor e desonram o vencido, que deve permanecer só e sem precisar de piedade. (1798, Carta a Kléber.)

É uma regra fundamental que um exército deve sempre manter as suas colunas reunidas de modo a não deixar o inimigo introduzir-se entre elas; se por motivo maior essa regra for abandonada, é preciso que os batalhões separados fiquem independentes nas suas operações e se dirijam a um determinado ponto sem hesitar e sem esperar novas ordens.

A artilharia é ainda muito pesada, muito complicada, precisa ser simplificada e reduzida.

A perda de nossas batalhas navais deve-se à falta de caráter dos comandantes, aos vícios da tática e à opinião dos capitães, que acham que só dever atacar depois de serem atacados.

A um inimigo que foge, deve-se fazer uma ponte de ouro ou opor um muro de aço. (1813, caso do general Vandamme .)

A artilharia é tudo, tanto numa batalha quanto num cerco: uma vez deflagrado o combate, a arte consiste em concentrar o fogo sobre um mesmo ponto sem que o inimigo o possa prever.

Nunca fazer marchas de flanco diante de um exército posicionado. Esse princípio é absoluto.

O segredo das grandes batalhas consiste em saber espalhar-se ou compactar-se no momento certo.

Os princípios de César foram os de Aníbal, e os de Aníbal eram os de Alexandre: manter as forças reunidas, não ser vulnerável em nenhum ponto, movimentar as forças com rapidez.

A força de um exército, assim como o cálculo de movimento em mecânica, avalia-se multiplicando a massa pela velocidade. Uma marcha rápida aumenta o moral do exército, faz crescer as possibilidades de vitória.

Uma peça de canhão deve levar trezentos projéteis para disparar: é o consumo médio de duas batalhas.

As privações e a miséria são os verdadeiros mestres do soldado.

De todos os homens, o soldado é o mais sensível aos elogios.

A ciência militar é o cálculo das possibilidades, sem deixar de levar em conta o imprevisível.

Num exército, é preciso que a infantaria, a cavalaria e a artilharia estejam em justas proporções: as armas nunca substituem umas às outras; sempre será preciso quatro peças de artilharia por mil homens e uma cavalaria igual à quarta parte da infantaria.

Para os bravos, um fuzil é apenas o cabo de uma baioneta.