Sociedade e Mundo

A justiça não é senão um vivo receio de que nos retirem o que nos pertence; daí vêm essa consideração e esse respeito por todos os interesses do próximo, e essa escrupulosa aplicação em não lhe causar nenhum prejuízo; tal receio retém o homem nos limites dos bens que deve ao nascimento ou à fortuna, e sem o qual ele usurparia continuamente os outros.

O que o mundo chama de virtude em geral é apenas um fantasma formado pelas nossas paixões, a que se dá um nome correto para fazer impunemente o que se quer.

Os incapazes de cometer grandes crimes não os suspeitam facilmente nos outros.

Nos juízes moderados, a justiça não é mais que o amor à sua elevação.

O luxo e a exagerada civilidade nos Estados são o presságio garantido de sua decadência, porque como todos os particulares se apegam a seus próprios interesses, eles abandonam o bem público.

Os que gostariam de definir a vitória pelo seu nascimento ficariam tentados a chamá-la como os poetas de filha do Céu, pois não se encontra a sua origem na terra. Efetivamente, ela é produto de uma infinidade de atos que, em vez de a terem como objetivo, visam somente os interesses particulares dos que os fazem, pois todos os que compõem um exército pensam na sua própria glória e elevação e causam um bem tão grande e tão geral.

Para podermos ser sempre bons é preciso que os outros acreditem que nunca podem ser impunemente maus conosco.

A pompa dos enterros atende mais à vaidade dos vivos que à honra dos mortos.

Pode-se dizer de todas as nossas virtudes o que um poeta italiano disse da honestidade das mulheres, que muitas vezes não é outra coisa senão uma arte de parecer honesta.

Jamais confessamos os nossos defeitos senão por vaidade.

A ferocidade natural produz menos cruéis do que o amor-próprio.

Insultamos a injustiça não pela aversão que lhe temos, mas pelo prejuízo que nos causa.

Muitas vezes passa-se do amor à ambição, mas é raro retornar da ambição ao amor.

A longo prazo, pouco espírito mas reto aborrece menos que muito espírito mas sinuoso.

Nada é mais raro que a verdadeira bondade; mesmo os que creem tê-la geralmente só têm condescendência ou fraqueza.

É preciso que os jovens que ingressam na sociedade sejam envergonhados ou estouvados: pois não raro um ar capaz e de compostura degenera em impertinência.

Só quem tem firmeza é que pode ter uma verdadeira doçura; os que parecem doces em geral têm apenas fraqueza, que facilmente se converte em desespero.

O espírito apega-se por preguiça e constância ao que lhe é fácil ou agradável; esse hábito sempre põe limites a nossos conhecimentos e nunca ninguém se deu ao trabalho de estender e levar seu espírito tão longe quanto poderia ir.

A timidez é um defeito perigoso de repreender nas pessoas que queremos corrigir.

A extrema avareza quase sempre se equivoca; não há paixão que se afaste mais correntemente de seu objetivo, nem sobre a qual o presente tenha tanto poder em detrimento do futuro.

É indispensável que a inocência encontre tanta proteção como o crime.

É indispensável que a inocência encontre tanta proteção como o crime.

Por malvados que sejam os homens, não ousariam parecer inimigos da virtude, e quando querem persegui-la fingem acreditar que é falsa ou lhe atribuem crimes.

Muitas vezes há mais orgulho que bondade em condoer-nos das desgraças de nossos inimigos; é para fazê-los sentir que somos superiores que lhes damos mostras de compaixão.