Alessandro Manzoni (1785-1873) es ampliamente celebrado como uno de los mayores novelistas y poetas italianos. Nacido en Milán, su vida y obra estuvieron profundamente marcadas por su conversión al catolicismo, que influyó fuertemente en su visión del mundo y su escritura. Su novela histórica 'Los Novios' ('I Promessi Sposi', 1827, versión final 1840-42) es aclamada por su profunda análisis psicológico de los personajes, su representación vívida de la Lombardía del siglo XVII bajo dominio español, y su exploración de temas como la fe, la opresión, el amor y la intervención de la providencia divina. Manzoni también escribió poesía, incluyendo el poema 'Il Cinque Maggio', sobre la muerte de Napoleón, y obras de teatro. Desempeñó un papel importante en la unificación cultural de Italia, defendiendo el uso del dialecto florentino como base para el italiano estándar. Manzoni falleció en Milán, siendo reconocido como un héroe nacional.