Charles-Augustin Sainte-Beuve nació en Boulogne-sur-Mer, Francia. Inicialmente estudió medicina, pero pronto se dedicó a la literatura, convirtiéndose en una figura central en la vida intelectual francesa del siglo XIX. Fue conocido por su capacidad de análisis psicológico y por su prosa elegante, que exploraba la vida y la obra de innumerables escritores.