Edgar Quinet nació el 17 de febrero de 1803, en Bourg-en-Bresse, Francia. Se licenció en filosofía e historia, y rápidamente ganó reconocimiento por sus publicaciones sobre la historia de Francia y de Europa. Fue profesor en el Collège de France, donde sus clases sobre la Revolución Francesa y la historia de la religión tuvieron gran repercusión. Quinet fue un defensor ferviente de la laicidad y la libertad de pensamiento, lo que lo llevó a conflictos con el poder establecido en diversas ocasiones. Su obra "La Révolution" es un hito en la historiografía del evento. También se destacó como poeta y escritor de memorias. Edgar Quinet falleció el 4 de marzo de 1875.