Heinrich von Kleist nació en Frankfurt an der Oder, Prusia. Provenía de una familia militar y sirvió brevemente en el ejército, pero pronto buscó una carrera literaria. Su vida estuvo marcada por dificultades financieras, crisis existenciales e intentos fallidos de encontrar estabilidad. A pesar de una carrera literaria corta y poco reconocida en vida, su obra ganó gran destaque póstumo. Kleist revolucionó el drama alemán con su profundidad psicológica y temas innovadores. También escribió cuentos y novelas que exploran la naturaleza de la percepción y la moralidad. Su obra influyó profundamente en el teatro y la literatura posteriores. Kleist murió en 1811, en circunstancias trágicas.