Herder nació en Morąg, Prusia Oriental, el 25 de agosto de 1744. Estudió teología en Königsberg, donde fue alumno de Immanuel Kant. Su carrera intelectual abarcó diversas áreas, incluyendo filosofía, teología, filología, crítica literaria e historia. Herder es considerado uno de los precursores del Romanticismo alemán y uno de los fundadores de la moderna ciencia de la historia. Viajó extensamente, lo que amplió su comprensión de las diversas culturas y lenguas europeas. Su obra "Fragmentos sobre la Nueva Literatura Alemana" (Fragmente über die neuere deutsche Literatur) y "Sobre el Origen del Lenguaje" (Abhandlung über den Ursprung der Sprache) fueron fundamentales para el desarrollo del pensamiento estético y lingüístico. Herder valoraba la expresión individual y la diversidad cultural, influyendo significativamente en pensadores como Goethe y Wilhelm von Humboldt. Pasó gran parte de su vida en Weimar, donde actuó como consejero y superintendente general. Johann Gottfried von Herder falleció en Weimar el 18 de diciembre de 1803.