Nacido en Colofón, en Jonia, Jenófanes vivió durante el siglo VI a.C. Viajó extensamente por Grecia, incluida el sur de Italia, donde parece haber fundado la escuela eleática, aunque fue Zenón de Elea quien la desarrolló más tarde. Jenófanes criticó vehemente las representaciones antropomórficas de los dioses hechas por Homero y Hesíodo, argumentando que cada pueblo imaginaba a sus dioses a su propia imagen. En su lugar, propuso un dios supremo, diferente de los mortales en cuerpo y mente, que todo lo ve, todo lo oye y todo lo piensa, gobernando el cosmos con su voluntad. Sus ideas monoteístas y su crítica a la religión tradicional fueron revolucionarias para la época. Además de la filosofía, Jenófanes también fue poeta, y sus fragmentos poéticos revelan una mente crítica y perspicaz sobre la sociedad, la religión y la naturaleza.