La Lyre

Daphnis fais-moi raison de mes adversités ;
Depuis vingt ans entiers je sers un fils de France ;
Et bien qu’il soit illustre en rares qualités,
Je ne suis reconnu d’aucune récompense.

Apollon dont les soins m’ont conduit dès l’enfance
Loin de l’ambition et des prospérités
D’un immortel renom flatte mon espérance
Au lieu des autres biens que j’aurais mérités.

Ce Dieu pour adoucir toute mon amertume
Me promet qu’à jamais ce qui part de ma plume
Sera des beaux esprits l’agréable entretien.

Mais j’estime ce bruit autant qu’une fumée,
Car si durant la vie on a si peu de bien,
Que sert après la mort beaucoup de renommée ?

Beau monstre de nature, il est vrai, ton visage
Est noir au dernier point, mais beau parfaitement,
Et l’Ébène poli qui te sert d’ornement
Sur le plus blanc ivoire emporte l’avantage.

Ô merveille divine inconnue à notre âge
Qu’un objet ténébreux luise si clairement
Et qu’un charbon ardent brûle plus vivement
Que ceux qui de la flamme entretiennent l’usage,

Entre ces noires mains je mets ma liberté.
Moi qui fus invincible à toute autre beauté,
Une More m’embrase, une esclave me dompte,

Mais cache-toi, soleil, toi qui viens de ces lieux
D’où cet astre est venu, qui portes pour ta honte
La nuit sur son visage et le jour dans ses yeux.

Je fus, Plante superbe, en Vaisseau transformée.
Si je crûs sur un Mont, je cours dessus les eaux,
Et porte de Soldats une nombreuse armée,
Après avoir logé des Escadrons d’Oiseaux.

En rames, mes rameaux se trouvent convertis,
Et mes feuillages verts, en orgueilleuses voiles ;
J’ornai jadis Cybèle, et j’honore Thétis
Portant toujours le front jusqu’auprès des Étoiles.

Mais l’aveugle Fortune a de bizarres lois :
Je suis comme un jouet en ses volages doigts,
Et les quatre Éléments me font toujours la guerre.

Souvent l’Air orageux traverse mon dessein,
L’Onde s’enfle à tous coups pour me crever le sein,
Je dois craindre le Feu, mais beaucoup plus la Terre.