Ce qui fait que les États libres durent moins que les autres, c’est… — Montaigne

Ce qui fait que les États libres durent moins que les autres, c’est que les malheurs et les succès qui leur arrivent leur font presque toujours perdre leur liberté ; au lieu que les succès et les malheurs d’un État où le peuple est soumis confirment également sa servitude.
Il y a de mauvais exemples qui sont pires que les crimes ; et plus d’États ont péri parce qu’on a violé les mœurs que parce qu’on a violé les lois.