Séneca

Sono più le cose che ci spaventano che quelle che fanno effettivamente male, e siamo travagliati più per le apparenze che per i fatti reali.

Una bella donna non è colei di cui si lodano le gambe o le braccia, ma quella il cui aspetto complessivo è di tale bellezza da togliere la possibilità di ammirare le singole parti.

Dal male non può nascere il bene, come un fico non nasce da un olivo: il frutto corrisponde al seme.

I mali che fuggi sono in te.

L’ubriachezza eccita e porta alla luce tutti i vizi, togliendo quel senso di pudore che costituisce un freno agli istinti cattivi.

Gran parte del progresso sta nella volontà di progredire.

È meglio sapere cose inutili che niente.

Il sopprimere i desideri è anche un utile rimedio contro la paura.

Un timoniere di valore continua a navigare anche con la vela a brandelli.

Vivi con gli uomini come se Dio ti vedesse; parla con Dio come se gli uomini ti udissero.

Spesso un piccolo dono produce grandi effetti.

Chi accoglie un beneficio con animo grato paga la prima rata del suo debito.

Vale la pena di sperimentare anche l’ingratitudine, per trovare un uomo riconoscente.

Inizio della salvezza è la conoscenza della colpa.

Il continuo agitarsi in una vita tumultuosa non è sana operosità, ma irrequietezza.

Non è lui che vuole andare avanti, in realtà non sa star fermo.

Chi vive nella quiete sia più operoso, chi vive nell’operosità deve trovare il tempo di riposare. Segui la natura: ella ti ricorderà che ha fatto il giorno e la notte.

Il lavoro caccia i vizi derivanti dall’ozio.

La filosofia insegna ad agire, non a parlare.

Occorre che la legge sia breve, in modo che l’inesperto possa comprenderla facilmente.

Colui a cui giova è quello che ha commesso il delitto.

Un delitto ben riuscito e favorito dalla fortuna
viene chiamato virtù.

La principale e la più grave punizione per chi ha commesso una colpa sta nel sentirsi colpevole.

La gloria è l’ombra della virtù, e l’accompagnerà sempre, anche se questa non vuole. Ma come l’ombra ora precede, ora segue i corpi, così la gloria talvolta si mostra visibile davanti a noi, talvolta ci viene dietro.

I progressi ottenuti per mezzo degli ammaestramenti sono lenti, quelli invece che si ottengono con gli esempi sono più immediati ed efficaci.

Noi finiamo con l’imparare per la scuola e non per la vita.

Di’ tutte queste cose agli altri, ma in modo da udirle anche tu, nel dirle.

C’è un vantaggio reciproco, perché gli uomini, mentre insegnano, imparano.

Tutto ciò che è radicato e congenito, può essere attenuato dall’educazione, non vinto.

Credi alla sua fedeltà: te lo renderai fedele.

Non importa la quantità dei libri che hai, ma la loro qualità.

Di qualunque persona puoi conoscere l’animo se osserverai come si comporta nel lodare e nell’accogliere la lode.

Le cose non vengono lodate perché sono desiderabili, ma si desiderano perché sono lodate.

La grande varietà di vivande ha prodotto molte malattie.

La fame non ha pretese: basta sedarla; come, non ha importanza.

In questo ci sbagliamo, nel vedere la morte avanti a noi, come un avvenimento futuro, mentre gran parte di essa è già alle nostre spalle. Ogni ora del nostro passato appartiene alla morte.