Adam Smith

A ambição universal do homem é colher o que nunca plantou.

Em nenhuma fase da vida humana o desprezo pelo risco e a esperança presunçosa de sucesso se encontram mais ativos do que naquela idade em que os jovens escolhem sua profissão.

Para aqueles que se habituaram à posse de admiração pública, ou mesmo à esperança de conquistá-la, todos os demais prazeres empalidecem e definham.

O grande segredo da educação consiste em orientar a vaidade para os objetivos certos.

Entre os selvagens [da América do Norte] não existem proprietários de terra, nem usurários, nem coletores de impostos, de modo que cada um dispõe integralmente dos frutos do seu próprio trabalho e, portanto, deveria desfrutar da maior abundância, mas isso está muito longe de ser o caso.

Nenhuma sociedade pode certamente ser florescente e feliz se a maior parte dos seus membros for pobre e desgraçada

Um italiano expressa mais emoção ao ser condenado a uma multa de vinte shillings do que um inglês ao receber uma sentença de morte.

Felicidade é aquilo que ganhamos pelo agir.

O assombro, portanto, e não qualquer expectativa dos benefícios derivados de suas descobertas, é o primeiro princípio que impeliu a humanidade ao estudo da filosofia, ou seja, daquelas ciências que pretendem desvendar as conexões secretas que ligam os diversos fenômenos da natureza; e eles [os homens] se dedicam a esse estudo como um fim em si mesmo, como um prazer original ou bem em si, sem considerar sua tendência a fornecer-lhes os meios de muitos outros prazeres.

O trabalho foi o primeiro preço, a compra original - dinheiro que foi pago por todas as coisas. Não foi por ouro ou prata, mas pelo trabalho, que todas as riquezas do mundo foram originalmente compradas.