Citações para inspirar e refletir

O rei de um vasto e fértil território [na América do Norte] alimenta-se, veste-se e mora pior que um trabalhador diarista na Inglaterra.

Este mundo adquiriu uma tal crosta de vulgaridade que o desprezo que ele suscita no homem de espírito adquire a violência de uma paixão. Mas este mundo pertence ao gênero daquelas carapaças que até mesmo o mais corrosivo veneno seria incapaz de perfurar.

Quando surgiu a propriedade e o ouro foi descoberto, a força e a beleza perderam muito do seu brilho. Pois não importa quão belos ou fortes sejam os homens, eles em geral seguem atrás do mais rico.

Aquilo de que os homens carecem é o que eles mais desejam.

É por termos menosprezado os prazeres da conversação que somos forçados a substituí-los pelas diversões frívolas e pequenas do jogo, das visitas, da bebida, dos adereços e mesmo da devassidão. Daí a corrupção dos dois sexos, e a perda das ideias verdadeiras do amor, da generosidade, da honra, de que zombam hoje, como de sentimentos afetados e pouco naturais.

A grande vantagem da origem nobre é que permite suportar melhor a pobreza.

Por que não deveríamos começar a colher os frutos espirituais das nossas conquistas materiais?

Trabalhar pelo preço oferecido por outro e para o lucro deste, sem interesse algum pelo trabalho — sendo o preço do trabalho ajustado pela competição hostil, com um lado pedindo o mais possível e o outro pagando o menos que puder —, não é, mesmo quando os salários são elevados, um estado satisfatório para seres humanos de inteligência cultivada, que deixaram de julgar-se inferiores àqueles a quem servem.

É mister limitar a correria sem direção praticada pela maior parte dos homens, zunindo em meio às casas, teatros e mercados. [...] Essas pessoas irrequietas não se agitam por causa de trabalho, mas ficam mentalmente transtornadas devido a ideias equívocas, pois mesmo elas não se movimentam sem esperança. Excitem-se com a aparência exterior de alguma coisa, e as suas mentes atormentadas não são capazes de discernir a sua futilidade.

Eu não consigo encarar sem desconforto a ideia da vida sem trabalho; o trabalho e o livre jogo da imaginação são para mim a mesma coisa, eu não derivo prazer de mais nada.

No presente estágio do progresso humano, quando ideias de igualdade se disseminam dia a dia entre as classes mais pobres, e não mais podem ser tolhidas por qualquer coisa além da total supressão da discussão impressa e até mesmo da liberdade de expressão, não se deve esperar que a divisão da raça humana em duas classes hereditárias, empregadores e empregados, possa ser mantida permanentemente.

Numa hora distante e ainda insuspeita, posso até mesmo imaginar a Inglaterra desfazendo-se de todos os pensamentos de riqueza possessiva e devolvendo-os às nações bárbaras em meio às quais eles originariamente surgiram.

Todos os homens se dividem, em todos os tempos e também hoje, em escravos e livres; pois aquele que não tem dois terços do dia para si é escravo, não importa o que seja: estadista, comerciante, funcionário ou erudito.

Para aqueles que lutam pelo pão diário, o ócio é um prémio longamente antecipado — até que o conquistam.

Se nenhuma quantidade de água conseguisse saciar a sua sede, consultaria um médico. Que dizer do facto de que, quanto mais possui, mais quer? Não seria o caso de procurar aconselhamento?

Quando as necessidades prementes estão satisfeitas, o homem volta-se para o universal e o mais elevado.

Existem sem dúvida certas coisas à disposição do operário moderno que até mesmo Luís xiv teria se deleitado em possuir caso pudesse obtê-las, como, por exemplo, os produtos modernos de higiene dentária. […] A rainha Isabel possuía meias de seda. O aporte capitalista não consiste, normalmente, em produzir mais meias de seda para rainhas, mas em colocá-las ao alcance das moças das fábricas, como recompensa por seu esforço continuamente decrescente.

As piores dificuldades de um homem começam quando ele se habilita a fazer como prefere.

Três quartos das demandas existentes no mundo são românticas; baseadas em visões, idealismos, esperanças e afeições; e a regulagem da bolsa é, em essência, a regulagem da imaginação e do coração.

Por pensarem sem cessar em dinheiro, os pobres chegam ao ponto de perder os benefícios espirituais da ausência de posses, rebaixando-se assim ao nível dos ricos.

Especialistas sem espírito, sensualistas sem coração — e esta nulidade se considera, ainda por cima, o supra-sumo da civilização.

Quanto menos tempo uma sociedade requer para produzir trigo, gado etc., mais tempo ela ganha para outras formas de produção, material ou mental. Assim como no caso de um indivíduo, a multiplicidade do seu desenvolvimento e a satisfação dos seus desejos e a sua atividade dependem da capacidade de economizar o tempo. Economia de tempo, a isso toda a economia em última instância se reduz.

Enquanto não o possuímos, o objeto do nosso desejo parece maior que qualquer outra coisa. Porém, tão logo usufruímos dele, ansiamos por algo distinto com a mesma sofreguidão.

Trabalhas sem alegria para um mundo caduco.

No despontar da juventude eu havia deploravelmente faltado. Rezava a Deus pela castidade e dizia: “Dai-me a castidade e a continência, mas não já”. Pois temia que Deus atendesse prontamente às minhas preces, e cedo demais me curasse da enfermidade da lascívia, a que desejava satisfazer, não suprimir.

Quem acusa os outros pelos seus próprios infortúnios revela uma total falta de educação; quem acusa a si mesmo mostra que a sua educação já começou; mas quem não acusa nem a si mesmo nem aos outros revela que a sua educação está completa.

O maestro Aschermann, violinista, dirige o requintado quinteto de cordas. Guadagnin, segundo violino, Gioglia na viola. O violoncelo é de Targino. Ao piano, Nazinha Prates. Haydn flutua no ar da Rua Bahia. Por que maligna inclinação, vou ver o melodrama dos Garridos no palco-poeira do Cinema Floresta?

O que provoca inconstância é a constatação de que os prazeres presentes são falsos aliada à falta de constatação de que os prazeres ausentes são vãos.

Pois tal é a matéria de que o homem é feito: em princípio ou na prática, na trilha certa ou na errada, a mais rara de todas as qualidades humanas é a consistência.

Não é coisa fácil decidir se nossa época se caracteriza pelo excesso ou pela míngua de crença.

Quer dizer que me contradigo? Pois bem, então me contradigo (sou vasto, abrigo multidões).

Sinto-me tão feliz que me sinto amedrontado, como Polícrates; sinto que o destino deve ter algo de mau reservado.

Pergunte a si próprio se é feliz, e deixa de o ser.

Tome o planeta como um todo em média: para cada homem que padece com dor ou miséria, encontraremos vinte na prosperidade e alegria ou, pelo menos, em circunstâncias toleráveis. Nenhuma razão seguramente pode ser dada pela qual devêssemos chorar por causa de um, em vez de nos rejubilarmos com os vinte. […] Qual a finalidade de nos atormentarmos com o mundo da lua?

Quanto à riqueza, não há limite claramente definido. Pois aqueles que hoje dispõem das maiores fortunas entre nós possuem também o dobro da voracidade dos demais, e quem poderá satisfazer a todos?

São assim os homens; as águas que passam, e os ventos que rugem não são outra coisa.

Que algo tão óbvio como a vaidade do mundo seja tão pouco reconhecido que as pessoas estranhem e fiquem surpreendidas quando se lhes diz que a busca da grandeza é uma tolice — eis o mais notável.

Aquilo que existe de mais vulnerável e, apesar disso, de mais inconquistável é a vaidade humana: de facto, a sua força aumenta e pode tornar-se por fim gigantesca quando ela é ferida.

Esses princípios da natureza humana, dirão vocês, são contraditórios. Mas o que é o homem senão um amontoado de contradições!

— Já vivi o suficiente, e sou grato a Deus por ter desfrutado uma vida feliz; mas, no final das contas, esta vida não é nada senão vaidade.

Se computarmos em termos de tempo, é possível que em cinquenta anos tenhamos tido meia dúzia de horas razoáveis.

— Dê a um homem tudo o que ele deseja, e ele, apesar disso, naquele mesmo momento, sentirá que esse tudo não é tudo.

Para a maior parte das pessoas ricas, o principal prazer proporcionado pelas riquezas consiste em exibi-las, prazer esse que a seu ver nunca é mais completo do que quando essas pessoas parecem possuir aquelas marcas decisivas de opulência que ninguém além delas pode possuir.

A História não é o palco da felicidade; nela, os períodos de felicidade são páginas em branco.

A virtude não iria longe se a vaidade não lhe fizesse companhia.

Oh, o homem é um deus quando sonha, mas um mendigo quando reflete; e, quando o entusiasmo acaba, ele fica ali parado, como um filho desgarrado, expulso da casa paterna, observando o miserável centavo que a compaixão jogou em seu caminho.

Se alguma vez chegamos a admitir as nossas deficiências, fazemos isso por vaidade.

É apenas na lógica que contradições não podem existir.