Ciência e Razão

As teorias são geralmente os esforços excessivamente apressados de uma compreensão impaciente, que de bom grado se livraria de fenómenos, e assim põe no seu lugar imagens, noções, muitas vezes meras palavras. Podemos supor, ou mesmo ver muito bem, que tais teorias são expedientes; mas não será que a paixão e o espírito de festa adoram um expediente em qualquer momento? E também com razão, porque sentem muita necessidade disso.

Um facto importante, um aperçu engenhoso, ocupa um número muito grande de homens, inicialmente apenas para se familiarizarem com ele; depois para o compreenderem; e por fim para o trabalharem e o levarem mais longe.

Errar é ser como se a verdade não existisse. Revelar o erro a si mesmo e aos outros é uma descoberta retrospetiva.

Pode haver filósofos ecléticos, mas não uma filosofia eclética.

Há muitos homens que imaginam compreender tudo o que experimentam.

Não é a linguagem em si mesma que é correta ou forçada ou elegante, mas a mente que nela está incorporada; e, deste modo, não cabe ao homem determinar se dará aos seus cálculos ou discursos ou poemas as qualidades desejadas: a questão é se a natureza lhe deu as qualidades intelectuais e morais que lhe servem para a obra, o poder intelectual de observação e de visão, o poder moral de repelir os espíritos malignos que o possam impedir de prestar respeito à verdade.

O pensador comete um grande erro quando pergunta por causa e efeito: juntos, compõem o fenómeno indivisível.

Se um homem entrar em algum caminho do conhecimento, deve ser enganado ou enganar-se a si próprio, a menos que a necessidade externa o determine irresistivelmente. Quem se tornaria médico se, ao mesmo tempo, surgissem diante de si todas as visões horríveis que o esperam?

Todos os homens práticos tentam tomar o mundo nas suas mãos; todos os pensadores, nas suas cabeças. Até onde são bem-sucedidos, podem ambos vê-lo com os seus próprios olhos.

Há muito que temos estado ocupados com a crítica da razão. Gostaria de ver uma crítica do bom senso. Seria um benefício real para a humanidade se pudéssemos provar, de forma convincente, até onde o bom senso pode ir; e basta isso para que haja vida nesta terra.

Devemos dizer que um homem pensa apenas quando não consegue pensar no que está a pensar?

O que é a invenção ou a descoberta? É a conclusão do que procurávamos.

O animal não humano é ensinado pelos seus órgãos; o homem ensina os seus órgãos e domina-os.

Um homem está bem equipado para todas as necessidades reais da vida se confiar nos seus sentidos, e com isso os cultiva, de tal forma que continuam a ser dignos de confiança.

Os sentidos não enganam; é o julgamento que engana.

A mente dotada de poderes ativos, e que mantenha um objetivo prático para a tarefa seguinte, é a mais valiosa que existe na Terra.

A natureza geral da mente cética é a sua tendência para indagar se algum predicado em particular está realmente ligado a algum objeto em especial; e o objetivo do inquérito é aplicar com segurança, na prática, o que foi assim descoberto e provado.

A ação do génio é, de certa forma, omnipresente: para verdades gerais antes da experiência, e para verdades particulares depois dela.

Um ceticismo ativo é aquele que visa constantemente ultrapassar-se a si mesmo, e chegar, através de experiência regulada, a uma espécie de certeza condicionada.

Mesmo os homens com conhecimento não veem que tentam explicar coisas que estão na base da nossa experiência e com as quais devemos simplesmente conformar-nos. No entanto, tentá-lo pode ainda ter a sua vantagem, pois, caso contrário, deveríamos interromper as nossas investigações demasiado cedo.

O homem é posto como um ser real no meio de um mundo real e é dotado de órgãos que lhe permitem perceber e produzir o real e também o possível.

Não há um limite para o aumento da experiência, mas as teorias não podem tornar-se mais claras e completas nesse mesmo sentido. O campo da experiência é todo o universo em todas as direções. A teoria mantém-se calada, dentro dos limites das faculdades humanas. Portanto, não há maneira de olhar para o mundo, mas repete-se, curiosamente, o facto de que, com o aumento da experiência, uma teoria limitada pode voltar a ser favorecida.

Uma diferença que não ofereça nada ao entendimento não é uma diferença de todo.

O senso comum nasce puro no homem saudável, desenvolve-se por si mesmo e revela-se através de uma perceção e reconhecimento resoluto do que é necessário e útil. Homens e mulheres práticos aproveitam-se dele com confiança. Onde está ausente, ambos os sexos encontram tudo o que é necessário quando o desejam e útil quando lhes dá prazer.