Ética e Moral

O maior defeito da acuidade não é não chegar ao objetivo, mas ultrapassá-lo.

Um tolo não tem estofo suficiente para ser bom.

Há certos defeitos que, bem valorizados, brilham mais que a própria virtude.

Se a vaidade não derruba inteiramente as virtudes, pelo menos abala todas.

Um homem de bem pode apaixonar-se como um louco, mas não como um bobo.

A violência que fazemos para ser fiel a quem amamos quase equivale a uma infidelidade.

A humildade é a verdadeira prova das virtudes cristãs: sem ela conservamos todos os nossos defeitos, e eles são cobertos apenas pelo orgulho que os esconde dos outros e muitas vezes de nós mesmos.

Quando o nosso mérito diminui, o nosso gosto também diminui.

Fez-se da moderação uma virtude para limitar a ambição dos grandes homens e consolar os medíocres de sua pouca fortuna e seu pouco mérito.

Não poderíamos conservar por muito tempo os sentimentos que devemos ter por nossos amigos e benfeitores se tomássemos a liberdade de falar amiúde de seus defeitos.

O interesse, que acusamos por todos os nossos crimes, muitas vezes merece ser louvado por nossas boas ações.

Muitos desprezam o bem, mas poucos sabem dá-lo.

Quase não encontramos ingratos quando estamos em condição de fazer o bem.

Louvar nos príncipes virtudes que não têm é injuriá-los impunemente.

Não é grande desgraça obsequiar os ingratos, mas é desgraça insuportável ser obsequiado por um homem desonesto.

A moderação não pode ter o mérito de combater a ambição e submetê-la: jamais se encontram juntas. A moderação é a languidez e a preguiça da alma, assim como a ambição é sua atividade e seu ardor.

Quase todos têm prazer em cumprir as pequenas obrigações; muitos têm reconhecimento pelas médias; mas quase ninguém deixa de ser ingrato às grandes.

Aprovamos pessoas no mundo cujo único mérito são os vícios que servem ao comércio da vida.

Ninguém merece ser elogiado pela sua bondade se não tem a força para ser mau: qualquer outra bondade não é mais que preguiça ou impotência da vontade.

Parece que o amor-próprio é ludibriado pela bondade e esquece de si quando trabalhamos em favor dos outros. No entanto, isso é tomar o caminho mais seguro para chegar a seus fins; é emprestar com usura a pretexto de dar; é, enfim, comprar a todos por um meio subtil e delicado.

O interesse recorre a virtudes e vícios de todo tipo.

É enganar-se acreditar que só as paixões violentas como a ambição e o amor podem vencer as outras. A preguiça, por lânguida que seja, muitas vezes não deixa de ser a dominante; usurpa todos os desígnios e ações da vida, e destrói e consome insensivelmente as paixões e virtudes.

A honra adquirida é fiadora da que se deve adquirir.

O que se chama liberalidade costuma ser apenas a vaidade de dar, que prezamos mais que aquilo que damos.