Ética e Moral

Há malvados que seriam menos perigosos se não tivessem bondade nenhuma.

Não há homem hábil o bastante para conhecer todo o mal que faz.

A presteza em acreditar no mal sem o examinar o suficiente é efeito do orgulho e da preguiça. Queremos encontrar culpados e não queremos dar-nos ao trabalho de examinar os crimes.

A piedade é quase sempre uma sensação dos nossos próprios males nos males do outro. É uma hábil previsão das desgraças em que podemos cair; socorremos os outros para os comprometermos a fazer-nos o mesmo em ocasiões semelhantes; e esses serviços que lhes prestamos são, propriamente falando, bens que fazemos a nós mesmos por antecipação.

Esquecemos facilmente nossos erros quando só nós os conhecemos.

Os defeitos da alma são como as feridas do corpo: por mais cuidado que tomemos em curá-las, a cicatriz sempre fica, e a todo momento elas correm o risco de reabrir.

O bem que recebemos de alguém exige que respeitemos o mal que ele nos faz.

Os vícios entram na composição das virtudes como os venenos entram na composição dos remédios. A prudência misturá-los e temperá-los, e usá-los utilmente contra os males da vida.

O verdadeiro homem honrado é aquele que não se vangloria de nada.

A saúde da alma não é mais segura que a do corpo; e embora nos pareça estar distante das paixões, há tanto perigo em nos deixarmos arrastar por elas como em adoecer quando estamos saudáveis.

A honestidade das mulheres costuma ser o amor à sua reputação e ao seu sossego.

Só aos grandes homens cabe ter grandes defeitos.

Nada é tão contagioso como o exemplo, e nunca fazemos grandes bens nem grandes males que não produzam outros semelhantes. Imitamos as boas ações por emulação e as más pela malignidade da nossa natureza, que a vergonha mantinha prisioneira e o exemplo põe em liberdade.

O desejo de parecer hábil costuma impedir de sê-lo.

Há heróis no mal como no bem.

É preciso concordar, em honra à virtude, que as maiores desgraças dos homens são aquelas em que eles caem por seus crimes.

As pessoas felizes não se corrigem; pensam ter sempre razão mesmo quando a fortuna favorece a sua má conduta.

A hipocrisia é uma homenagem que o vício presta à virtude.

Nem todos os que pagam dívidas de gratidão podem por isso se gabar de ser gratos.

O que costuma nos impedir de nos abandonarmos a um só vício é que temos vários.

É ser verdadeiramente um homem de bem querer estar sempre exposto à vista das pessoas de bem.

Pode-se dizer que os vícios nos esperam no decorrer da vida como anfitriões com quem temos de nos hospedar sucessivamente; e duvido que a experiência nos fizesse evitá-los se nos fosse permitido percorrer duas vezes o mesmo caminho.

Ocorre com a gratidão o mesmo que com a boa-fé dos comerciantes: ela mantém o comércio, e não pagamos porque é justo nos desonerar, mas para encontrar mais facilmente quem nos empreste.

Há pessoas de quem jamais devemos pensar mal sem o termos visto; mas não aquelas em quem não nos devemos surpreender ao vê-lo.