Ética e Moral

Quando os vícios nos abandonam, vangloriamo-nos crendo que fomos nós que os abandonamos.

A demasiada pressa que temos em cumprir uma obrigação é uma espécie de ingratidão.

Não desprezamos todos os que têm vícios, mas sim todos os que não têm nenhuma virtude.

O nome da virtude serve tão utilmente ao interesse como os vícios.

Parece que a natureza prescreveu a cada homem, desde o seu nascimento, limites às virtudes e aos vícios.

Confessamos os nossos defeitos para, pela nossa sinceridade, corrigir o mal que eles nos causam no espírito dos outros.

O orgulho não quer dever, e o amor-próprio não quer pagar.

Os falsos homens de bem são os que disfarçam os seus defeitos para os outros e para si mesmos. Os verdadeiros homens de bem são os que os conhecem perfeitamente e os confessam.

Mais fácil é parecer digno dos cargos que não temos que daqueles que exercemos.

Não gostamos de louvar ninguém e jamais o fazemos sem interesse. O louvor é uma fina lisonja, oculta e delicada, que satisfaz diferentemente quem o presta e quem o recebe. Um o toma como recompensa a seu mérito; o outro o presta para manifestar sua equidade e seu discernimento.

A arte de saber empregar bem as qualidades medíocres oculta a estima e em geral dá mais reputação que o verdadeiro mérito.

Há pessoas repugnantes apesar do seu mérito, e outras que agradam apesar dos seus defeitos.

Difícil é julgar se um procedimento claro, sincero e honesto é efeito da probidade ou da astúcia.

As virtudes perdem-se no interesse, como os rios se perdem no mar.

A adulação dos outros não poderia nos prejudicar se não adulássemos a nós mesmos.

Há uma infinidade de comportamentos que parecem ridículos e cujas razões ocultas são muito sábias e sólidas.

O nosso arrependimento não é tanto o remorso pelo mal que fizemos como o temor pelo que nos pode sobrevir.

O mundo recompensa mais vezes as aparências do mérito que o próprio mérito.

Deve haver certa proporção entre as ações e os propósitos se delas queremos tirar todos os efeitos que podem produzir.

A glória dos grandes homens deve sempre medir-se pelos meios de que se serviram para a obter.

A adulação é uma moeda falsa que só tem curso por nossa vaidade.

Não basta ter grandes qualidades, é preciso administrá-las.

Há pessoas cujo mérito consiste apenas em dizer e fazer tolices utilmente, e que tudo estragariam se mudassem de conduta.

O desejo de merecer os elogios que nos fazem fortalece a nossa virtude; e os que fazemos ao espírito, à coragem e à beleza contribuem para aumentá-los.