Ética e Moral

A vaidade entre os vícios é o pescador mais astuto e que mais facilmente engana os homens.

É mais fácil o desejar que o fazer, e menos difícil o resolver que o executar.

Se um «não» é tão duro para quem o ouve, creio eu que não é menor a sua dureza para quem o diz; e tanto mais quanto mais generoso for o coração, e mais soberano o ânimo que o houver de pronunciar.

Grandes males não se curam senão com grandes remédios, e estes não se aplicam sem grande resolução.

Não se fazerem mercês é faltar com o prémio à virtude; fazerem-se é semear benefícios para colher queixas.

Dores certas não se podem curar com remédios duvidosos.

Desconfiar por temor é covardia, mas desconfiar por cautela é prudência.

Que se diga aos pretendentes se podem esperar ou não, para que no fim não desesperem. Quem diz que é arte de não desgostar não diz nem cuida bem. Melhor é dar um desgosto que muitos. Queixem-se de que os não satisfizeram; mas não possam dizer justamente que os enganaram. Se é dura palavra um «não», mais duras são as boas palavras que suspendem e encobrem o mesmo «não» até que o descobre o efeito. Quem fez o «não» tão breve não quis que se dilatasse.

Porque se chama envergonhar a face negar o que se pede? Porque dizer «não» a quem pede é dar-lhe uma bofetada com a língua. Tão dura, tão áspera, tão injuriosa palavra é um «não». Para a necessidade dura, para a honra afrontosa e para o merecimento insofrível.

Quando os prémios se dão aos que merecem, os mesmos que os murmuram com a boca, os aprovam com o coração.

Igual cegueira é o fazerem-se honras aos incapazes que tirarem-se aos beneméritos.

Deixarem-se vencer da razão os muitos anos não é muito, mas deixarem-se vencer e convencer os poucos, grande poder da razão!

Tão longe de valente está o tímido como o temerário, e se em alguma parte está mais perigosa a conservação é na presunção de segura.

Uma velhice enganada é a maior sem-razão do tempo: uma mocidade desenganada é a maior vitória da razão.

Para as acções humanas escandalizarem não é necessário que sejam injustas; basta que humana e moralmente possam ser reputadas por tais.

Se se premeia ao incapaz, é força que estranhe o lugar que lhe não convém, e se se ofende ao benemérito, é ocasião que se queixe da justiça.

O poder tudo consiste em poder algumas coisas e não poder outras: consiste em poder o lícito e justo e em não poder o ilícito e injusto.

Os amigos e os inimigos todos por seu modo perseguem, e quem conhece que o amor de uns e o ódio de outros tudo é perseguição foge de todos.

Nas perseguições, injúrias e afrontas se porte cada um tão insensivelmente como se fora outro o perseguido, e outro o injuriado e afrontado.

Pensão muito antiga das coisas boas e grandes serem acusadas de novas.

Não há dúvida de que o senhorio e liberdade é mais aparelhada para os vícios, e a obediência e sujeição mais disposta para as virtudes.

O primeiro efeito, ou consequência, da necessidade é o desprezo da honra; o segundo, a destruição da virtude.

Obra-se mal não só quando se obra, nem só quando se aconselha, senão também quando se permite.

Não há obra tão boa que por mal vista não possa ser maldita.