Ética e Moral

Nos pecados de ministros, se o poder se ajunta com a ambição, com a soberba, com o ódio, com a vingança, com a inveja, com o respeito, com a adulação, não há lei humana nem divina que se não atropele, não há merecimento que se não aniquile, não há incapacidade que se não levante, não há pobreza, nem miséria, nem lágrimas que se não acrescentem, não há injustiça que se não aprove, não há violência, não há crueldade, não há tirania que se não execute.

Isto é o que fazem todos os escritores, severíssimos com os defeitos alheios e benigníssimos com os próprios, como pais, enfim.

Nenhuma coisa desengana a quem quer enganar-se.

No erro secreto em que se não perde a honra, facilmente se sujeita a própria opinião à verdade, mas no público e censurado, em que a honra se perde, ou ela defende o erro, ou o erro a defende a ela contra a mesma verdade conhecida.

Quaisquer meios são mortos se não forem activamente postos em acção por vivos e fortes instrumentos aptos para operar.

O maior bem, ou o único bem, que têm as supremas dignidades do mundo é serem um degrau sobre o qual se levanta mais a virtude.

Nenhum segue mais leis que as da conveniência própria. Imaginar o contrário é querer emendar o mundo, negar a experiência e esperar impossíveis.

Que paga maior para o coração honrado que ter feito o que devia? Quanto fizestes o que devíeis, então vos pagaste.

Luz é o entendimento, porque aclara a sua verdade; e, se com a cegueira da vontade o consultarmos, embaraçadas se vêem sempre as primeiras resoluções, e sempre das segundas instâncias experimentamos melhorados os acertos.

De um erro nascem muitos, e sobre fundamento tão errado nunca houve edifício certo.

Quem fez o que devia devia o que fez; e ninguém espera paga de pagar o que deve.

As batalhas mais invencíveis são as do entendimento, porque onde as feridas não tiram sangue, nem a fraqueza se vê pela cor, nenhum sábio se confessa vencido.

Não crer é ter o entendimento cego e obstinado; crer uma coisa e obrar outra é totalmente não ter entendimento.

Não é de maravilhar que se vejam tantas coisas feitas sem entendimento e contra todo o entendimento, pois os que se ocupam, ou são ocupados nelas, não meditam no que devem.

Se o fundamento dos erros humanos é o efeito natural de serem os homens, bem se segue que nenhum homem se pode livrar desta pensão da humanidade, por douto e sapientíssimo que seja.

Deixem todos de ser o que eram, para se fazerem o que devem; desfaçam-se todos como devem, tornarão a ser o que eram.

A quem dá a cobiça as dignidades e a quem as tira? Dá-as a quem vê que tem mais, porque recebe, ou espera mais: tira-as a quem vê que tem menos, porque ou não recebe, ou espera menos.

É de direito natural que ninguém seja condenado sem ser ouvido.

É verdade que muitas vezes tem maiores dificuldades o conservar que o fazer, mas quem se gloria da feitura não deve recusar o peso da conservação.

É muito mais dificultoso o contentar que o remir.

Porque importa pouco o ter tomado, se se não conservar o que se tomou.

Não devemos condenar os amigos pela informação dos inimigos.

Não há inocência que esteja segura de um falso testemunho.

Todos os bens de que é capaz o homem enquanto vive neste mundo ou são bens da natureza, ou bens da graça; mas nenhum deles é tão sólido, inteiro e puro bem que o goze sem tributo de misérias a vida, nem a possa livrar deste tributo senão a morte.