La lectura, después de cierta edad, distrae demasiado la mente de sus metas creativas. Cualquier hombre que lea demasiado y utilice demasiado poco el cerebro cae en hábitos perezosos de pensar, como el hombre que pasa demasiado tiempo en el teatro se siente tentado a conformarse con vivir de prestado en lugar de vivir su propia vida.

¿Por qué la gente habla de los grandes hombres en términos de nacionalidad? ¿Grandes alemanes, grandes ingleses? Goethe siempre protestó ante el hecho de que lo llamasen poeta alemán. Los grandes hombres son simplemente hombres y no se les debe considerar desde el punto de vista de la nacionalidad ni se debe tener en cuenta el ambiente en el que crecieron.

Para nosotros no es suficiente desempeñar un papel como individuos en el desarrollo cultural de la raza humana; también debemos intentar la tarea que sólo pueden realizar las naciones en su conjunto.

Los niños no prestan atención a las experiencias vitales de sus padres y las naciones ignoran la historia. Las malas lecciones siempre se tienen que aprender de nuevo.

Se debe tener presente que, como media, las cualidades morales de la gente no difieren demasiado de país en país.

Las desgracias le sientan a la humanidad mucho mejor que el éxito.

El fracaso y las privaciones son los mejores educadores y purificadores.

Dios sabe que prefiero a las personas ansiosas, cuyo mañana está amenazado por la incertidumbre.

El hombre intenta fabricarse una imagen simplificada e inteligible del mundo; después intenta sustituir este cosmos por su propia experiencia del mundo. […] Cada uno convierte este cosmos y su construcción en el eje de su vida emocional con el fin de encontrar la paz y la seguridad que no puede encontrar en el estrecho remolino de la experiencia personal.

Estoy convencido de que el esfuerzo de buscar una existencia mejor como asalariado, combinado con el desdén que la gente siente hacia los que no tienen un empleo remunerado, son fuerzas psicológicas suficientemente fuertes para asegurar el desarrollo saludable de la vida económica.