Gustave Flaubert

L’immortalité de l’âme a été inventée par la peur de mourir ou par le regret des morts.

[…] pour moi, l’amour n’est pas la première chose de la vie, mais la seconde. C’est un lit où l’on met son cœur pour le détendre. Or, on ne reste pas couché toute la journée. Toi, tu en fais un tambour pour régler le pas de l’existence.

L’art est la recherche de l’inutile ; il est dans la spéculation ce qu’est l’héroïsme dans la morale.

L’égalité, c’est l’esclavage. Voilà pourquoi j’aime l’art. C’est que là, au moins, tout est liberté dans ce monde des fictions.

L’art est assez vaste pour occuper tout un homme ; en distraire quelque chose est presque un crime, c’est un vol fait à l’idée, un manque au devoir.

Les bourgeois ne se doutent guère que nous leur servons notre cœur. La race des gladiateurs n’est pas morte, tout artiste en est un. Il amuse le public avec ses agonies.

ATHÉE. – Un peuple d’athées ne saurait subsister.

J’ai souvent joui du bonheur des autres ; quant à m’en affliger, jamais.

BACCALAURÉAT. —Tonner contre.

— Avance tes lèvres, dit-elle, mes baisers ont le goût d’un fruit qui se fondrait dans ton cœur.

Le bonheur est comme la vérole : pris trop tôt, il peut gâter complètement la constitution.

Il ne faut jamais penser au bonheur ; cela attire le diable, car c’est lui qui a inventé cette idée-là pour faire enrager le genre humain.

Le bonheur est un usurier qui, pour un quart d’heure de joie qu’il vous prête, vous fait payer toute une cargaison d’infortunes.

J’appelle bourgeois quiconque pense bassement.

La censure, quelle qu’elle soit, me paraît une monstruosité, une chose pire que l’homicide ; l’attentat contre la pensée est un crime de lèse-âme.

On fait de la critique quand on ne peut pas faire de l’art, de même qu’on se met mouchard quand on ne peut pas être soldat.

DÉBAUCHE. – Cause de toutes les maladies des célibataires.

Tout le rêve de la démocratie est d’élever le prolétaire au niveau de bêtise du bourgeois. Le rêve est en partie accompli.

DICTIONNAIRE. — En dire : « N’est fait que pour les ignorants. »

Le difficile (en littérature), c’est de savoir quoi ne pas dire.

DOUTE. — Pire que la négation.

Je ne vois rien de plus bête que le Droit, si ce n’est l’étude du Droit.

ÉGOÏSME. — Se plaindre de celui des autres, et ne pas s’apercevoir du sien.

ÉRECTION. — Ne se dit qu’en parlant des monuments.

Rien n’apaise plus qu’un long travail. L’érudition est chose rafraîchissante.

ESPRIT. — Toujours suivi d’étincelant. Court les rues. Les beaux esprits se rencontrent.

EXTINCTION. — Ne s’emploie qu’avec paupérisme.

On ne fait rien de grand sans le fanatisme.

FAUBOURGS. – Terribles dans les révolutions.

Dans l’adolescence on aime les autres femmes parce qu’elles ressemblent plus ou moins à la première ; plus tard on les aime parce qu’elles diffèrent entre elles.

Pauvre petite femme ! Ça bâille après l’amour, comme une carpe après l’eau sur une table de cuisine.

« La femme est la désolation du juste. » Cela est un mot de Proudhon. J’admire peu ce monsieur, mais cet aphorisme est une pensée de génie, tout bonnement.

La forme est la chair même de la pensée, comme la pensée est l’âme de la vie.

FRANÇAIS. — Le premier peuple de l’univers.

La franchise fait partie de la loyauté ; pourquoi serait-elle moins entière dans le blâme que dans l’éloge ?

Les héros ne sentent pas bon !