Citações para inspirar e refletir

Outrora foi o mundo tão estável que a palavra dada era obrigação. Hoje é tudo tão falso e condenável que nada há de comum entre ela e a ação. Houve no mundo tal transformação que, em meio da vaidade e avareza, tudo se perde à falta de firmeza.

Aquilo que existe de mais vulnerável e, apesar disso, de mais inconquistável é a vaidade humana: de facto, a sua força aumenta e pode tornar-se por fim gigantesca quando ela é ferida.

O maestro Aschermann, violinista, dirige o requintado quinteto de cordas. Guadagnin, segundo violino, Gioglia na viola. O violoncelo é de Targino. Ao piano, Nazinha Prates. Haydn flutua no ar da Rua Bahia. Por que maligna inclinação, vou ver o melodrama dos Garridos no palco-poeira do Cinema Floresta?

Alguém que se dedicasse por três anos ao estudo sem pensar em recompensa [obtenção de cargo remunerado] seria realmente difícil de encontrar.

Para a maior parte das pessoas ricas, o principal prazer proporcionado pelas riquezas consiste em exibi-las, prazer esse que a seu ver nunca é mais completo do que quando essas pessoas parecem possuir aquelas marcas decisivas de opulência que ninguém além delas pode possuir.

Lutar pela glória significa “fazer-se superior e desejar que isso também apareça publicamente”. Se falta a primeira coisa, e a segunda é mesmo assim desejada, fala-se de vaidade . Quando falta a segunda, e esta ausência não é sentida, fala-se de orgulho .

Em consequência da cobiça invejosa, poucos são os que podem dizer que tiveram uma vida feliz. [...] Será mesmo necessário que todos, por causa da ganância, vivam contrariados consigo mesmos e invejosos dos que têm outras ocupações?

A labuta contínua torna-se mais fácil de suportar à medida que nos habituamos a ela.

É difícil para um homem falar longamente sobre si mesmo sem vaidade; portanto, serei breve.

Quando os meios de vida já foram obtidos, a maior parte do trabalho e do esforço restantes que ocorrem no planeta tem como objetivo adquirir o respeito ou a opinião favorável dos homens, ser admirado ou, ao menos, não ser desprezado por eles. A atividade industrial e a atividade comercial que fazem avançar a civilização, assim como a frivolidade, a prodigalidade e a sede egoísta de engrandecimento que a retardam, originam-se igualmente dessa mesma fonte.

Estar satisfeito com a nossa própria riqueza é a maior e mais segura riqueza. [...] Nada é mais revelador de um espírito pequeno e mesquinho do que o amor à riqueza; nada mais honroso do que desprezar o dinheiro se não o possuímos, mas dedicá-lo à beneficência se o possuímos.

O rei de um vasto e fértil território [na América do Norte] alimenta-se, veste-se e mora pior que um trabalhador diarista na Inglaterra.

Pois tal é a matéria de que o homem é feito: em princípio ou na prática, na trilha certa ou na errada, a mais rara de todas as qualidades humanas é a consistência.

O pobre é constrangido a regatear a sua dor. O rico exibe a sua por inteiro.

Nada suscitou nos homens tantas ignomínias como o dinheiro. É capaz de arruinar cidades, de expulsar os homens dos seus lares; seduz e deturpa o espírito nobre dos justos, levando-os a acções abomináveis. Ensina ao mortal os caminhos da astúcia e da perfídia, e o induz a realizar obras amaldiçoadas pelos deuses.

Só me interessam os bens que despertam no populacho a inveja de mim por possuí-los.

Os ingleses têm pouco que desvie a sua atenção do trabalho ou que diminua o domínio que tem sobre eles aquela propensão que é a paixão dos que não têm nenhuma outra e cuja satisfação compreende tudo o que eles imaginam como sendo sucesso na vida — o desejo de tornar-se mais rico.

Fausto reclamou de ter duas almas no seu peito. Eu possuo toda uma multidão a bater boca. É como se fosse uma república.

Quando o meu amor jura que ela é feita da verdade, acredito, sim, no que diz, embora saiba que está a mentir.

No presente estágio do progresso humano, quando ideias de igualdade se disseminam dia a dia entre as classes mais pobres, e não mais podem ser tolhidas por qualquer coisa além da total supressão da discussão impressa e até mesmo da liberdade de expressão, não se deve esperar que a divisão da raça humana em duas classes hereditárias, empregadores e empregados, possa ser mantida permanentemente.

Eu não consigo encarar sem desconforto a ideia da vida sem trabalho; o trabalho e o livre jogo da imaginação são para mim a mesma coisa, eu não derivo prazer de mais nada.

Na sociedade civilizada, o mérito jamais o servirá tão bem como faz o dinheiro. Cada um pode fazer o experimento por si. Vá até a rua e ofereça a um homem uma preleção sobre moralidade, a outro um shilling, e daí observe qual dos dois o respeitará mais.

A nossa época, embora fale tanto de economia, é esbanjadora: esbanja o que é mais precioso, o espírito.

Por meios honestos se conseguires, mas por quaisquer meios faz dinheiro.

Por pensarem sem cessar em dinheiro, os pobres chegam ao ponto de perder os benefícios espirituais da ausência de posses, rebaixando-se assim ao nível dos ricos.

Quando surgiu a propriedade e o ouro foi descoberto, a força e a beleza perderam muito do seu brilho. Pois não importa quão belos ou fortes sejam os homens, eles em geral seguem atrás do mais rico.

Considero feliz a pessoa que, quando o assunto em questão é o sucesso, olha para o seu trabalho em busca de resposta, e não para o mercado, para a opinião alheia ou para quem a financia.

Quanto à riqueza, não há limite claramente definido. Pois aqueles que hoje dispõem das maiores fortunas entre nós possuem também o dobro da voracidade dos demais, e quem poderá satisfazer a todos?

São assim os homens; as águas que passam, e os ventos que rugem não são outra coisa.

O mais sólido conhecimento (aquele acerca da total falta de liberdade da vontade humana) é não obstante o mais carente de sucesso: pois ele sempre tem o mais sólido adversário, a vaidade humana.

Esses princípios da natureza humana, dirão vocês, são contraditórios. Mas o que é o homem senão um amontoado de contradições!

Trabalhar pelo preço oferecido por outro e para o lucro deste, sem interesse algum pelo trabalho — sendo o preço do trabalho ajustado pela competição hostil, com um lado pedindo o mais possível e o outro pagando o menos que puder —, não é, mesmo quando os salários são elevados, um estado satisfatório para seres humanos de inteligência cultivada, que deixaram de julgar-se inferiores àqueles a quem servem.

Numa hora distante e ainda insuspeita, posso até mesmo imaginar a Inglaterra desfazendo-se de todos os pensamentos de riqueza possessiva e devolvendo-os às nações bárbaras em meio às quais eles originariamente surgiram.

Trabalhas sem alegria para um mundo caduco.

É sempre coisa interessante esse reflexo da alegria do rico no fundo do olhar do pobre.

A autoconfiança é o primeiro requisito para qualquer empresa. Mas aquele que forma a opinião que tem de si mesmo em isolamento, sem conhecer o poder de outros homens, está muito sujeito a errar. Contudo, a felicidade de [Alexander] Pope era saber avaliar o seu mérito pelo seu real valor. Como ele mesmo confessa, ele “se tinha a si próprio como o maior génio que jamais existiu”.

A grande vantagem da origem nobre é que permite suportar melhor a pobreza.

Não é coisa fácil decidir se nossa época se caracteriza pelo excesso ou pela míngua de crença.

Quer dizer que me contradigo? Pois bem, então me contradigo (sou vasto, abrigo multidões).

Aquilo que o homem atual típico deseja conseguir com o dinheiro é mais dinheiro, com o objetivo de ostentar e sobrepujar àqueles que eram até então seus iguais. [...] Mais que isso: fez-se do dinheiro a medida aceite da inteligência. Aquele que ganha muito é esperto; aquele que não, não é. Ninguém gosta de ser visto como um tolo.

É muito mais difícil aceitar de bom grado a pobreza quando se tem de ser pobre do que quando se poderia também ser rico.

A que não obrigas o coração, ó execranda fome de ouro [ auri sacra fames ]?

A vaidade está tão arraigada no coração do homem que um soldado, o ajudante de um soldado, um cozinheiro, um porteiro, todos vivem a gabar-se e a procurar admiradores, e mesmo os filósofos desejam tê-los. E aqueles que escrevem contra a vaidade desejam ter a glória de escrever bem; e aqueles que lêem o que estes escreveram desejam a glória de o ter lido; e eu, que escrevo este ataque à vaidade, talvez alimente também o mesmo anseio de glória: e talvez também os que lêem isto.

Se alguma vez chegamos a admitir as nossas deficiências, fazemos isso por vaidade.

As horas passam tanto mais velozes quanto mais agradáveis; tanto mais lentas, quanto mais tormentosas, porque a dor, não o prazer, é positiva, e assim a sua presença se faz sentir. Exatamente por isso somos conscientes do tédio, não do passatempo. O que prova ser a nossa existência a mais feliz possível quanto menos a percebemos: daí se segue que seria melhor não a possuirmos.

A virtude não iria longe se a vaidade não lhe fizesse companhia.

Sinto-me tão feliz que me sinto amedrontado, como Polícrates; sinto que o destino deve ter algo de mau reservado.

Amas a noite pelo poder de aniquilamento que encerra e sabes que, dormindo, os problemas te dispensam de morrer.