Ética e Moral

A gente pior, e mais vil, e mais mofina do mundo, são os hipócritas, e também as hipócritas: porquê? Porque padecem o trabalhoso da virtude e perdem o meritório.

Isto é o que fazem todos os escritores, severíssimos com os defeitos alheios e benigníssimos com os próprios, como pais, enfim.

O maior bem, ou o único bem, que têm as supremas dignidades do mundo é serem um degrau sobre o qual se levanta mais a virtude.

Luz é o entendimento, porque aclara a sua verdade; e, se com a cegueira da vontade o consultarmos, embaraçadas se vêem sempre as primeiras resoluções, e sempre das segundas instâncias experimentamos melhorados os acertos.

As batalhas mais invencíveis são as do entendimento, porque onde as feridas não tiram sangue, nem a fraqueza se vê pela cor, nenhum sábio se confessa vencido.

Não é de maravilhar que se vejam tantas coisas feitas sem entendimento e contra todo o entendimento, pois os que se ocupam, ou são ocupados nelas, não meditam no que devem.

Se o fundamento dos erros humanos é o efeito natural de serem os homens, bem se segue que nenhum homem se pode livrar desta pensão da humanidade, por douto e sapientíssimo que seja.

Nenhuma coisa desengana a quem quer enganar-se.

Nenhum segue mais leis que as da conveniência própria. Imaginar o contrário é querer emendar o mundo, negar a experiência e esperar impossíveis.

De um erro nascem muitos, e sobre fundamento tão errado nunca houve edifício certo.

No erro secreto em que se não perde a honra, facilmente se sujeita a própria opinião à verdade, mas no público e censurado, em que a honra se perde, ou ela defende o erro, ou o erro a defende a ela contra a mesma verdade conhecida.

Quaisquer meios são mortos se não forem activamente postos em acção por vivos e fortes instrumentos aptos para operar.

Não crer é ter o entendimento cego e obstinado; crer uma coisa e obrar outra é totalmente não ter entendimento.

Não só vos condenam os homens pelo que vós nunca imaginastes, mas condenam-vos pelo que nem eles imaginam de vós.

Na dúvida de dois corações, eu antes quisera homens sem coração que com dois; porque quem não tem coração não tem afecto; e quem tem dois corações pode ter afectos encontrados. Quem não tem afecto nem obriga, nem ofende; quem tem os afectos encontrados ofende e desfaz com um o que obriga com o outro.

É de direito natural que ninguém seja condenado sem ser ouvido.

É muito mais dificultoso o contentar que o remir.

Porque importa pouco o ter tomado, se se não conservar o que se tomou.

A pior coisa que têm os maus costumes é serem costumes: ainda é pior que serem maus.

Que paga maior para o coração honrado que ter feito o que devia? Quanto fizestes o que devíeis, então vos pagaste.

Deixem todos de ser o que eram, para se fazerem o que devem; desfaçam-se todos como devem, tornarão a ser o que eram.

Quem fez o que devia devia o que fez; e ninguém espera paga de pagar o que deve.

Fiar-se só de si, e aconselhar-se só consigo, tem o perigo do amor-próprio; fiar-se só de outro, e aconselhar-se só com outro, tem o risco do interesse alheio.

Não devemos condenar os amigos pela informação dos inimigos.