Ciência e Razão

A pequenez do espírito produz a teimosia, e não acreditamos facilmente no que está além do que vemos.

Os homens e os negócios têm seu ponto de vista. Uns precisamos ver de perto para bem julgar, e outros nunca julgamos tão bem senão quando estamos longe.

Para saber bem as coisas, é preciso saber os seus pormenores; e como são quase infinitos, os nossos conhecimentos são sempre superficiais e imperfeitos.

Não é racional quem encontra a razão por acaso, mas quem a conhece, a discerne e a saboreia.

Todos se queixam de sua memória e ninguém se queixa de seu julgamento.

Enganamo-nos quando pensamos que o espírito e o julgamento eram duas coisas diferentes. O julgamento não passa da grandeza da luz do espírito, que penetra no fundo das coisas, onde observa tudo o que deve observar e percebe as que parecem imperceptíveis. Assim, convém concordarmos que a extensão da luz do espírito é que produz todos os efeitos atribuídos ao julgamento.

Há tanta criptogamia na fanerogamia, que os séculos não a decifrarão.

O melhor feito para um homem de pensamento é ter sondado o que pode ser sondado, e reverenciar calmamente o insondável.

Louvamos o século xviii por se preocupar principalmente com a análise. A tarefa que resta ao século xix é descobrir as falsas sínteses que prevalecem, e analisar de novo o seu conteúdo.

Quando observo o progresso luminoso e a expansão da ciência natural nos tempos modernos, pareço-me como um viajante que vai para leste, ao amanhecer, e olha para a luz crescente com alegria, mas também com impaciência; olhando em frente, com saudade, para o advento da luz plena e final, mas, no entanto, tendo de desviar os olhos quando o sol apareceu, incapaz de suportar o esplendor que ele esperava com tanto desejo.

A ciência ajuda-nos perante tudo isto, o que de certa forma ilumina o sentimento de maravilha com que a natureza nos enche; depois, porém, à medida que a vida se torna cada vez mais complexa, cria novas formas de evitar o que nos faria mal e de promover o que nos fará bem.

Na ciência, é um serviço de maior mérito procurar as verdades fragmentárias alcançadas pelos antigos, e desenvolvê-las ainda mais.

Quanto mais o conhecimento avança, mais nos aproximamos do insondável: quanto mais soubermos utilizar o nosso conhecimento, melhor vemos que o insondável não tem qualquer utilidade prática.

É sempre através dos nossos olhos a única forma de olharmos para as coisas. Só a natureza sabe o que ela quer dizer agora, e o que ela tinha significado no passado.

O verdadeiro provérbio é aquele que diz que quem quer enganar a humanidade deve, antes de tudo, tornar plausível o absurdo.

Se um homem se dedica à promoção da ciência, primeiro opõem-se-lhe, e depois é informado de que o seu terreno já está ocupado. No início, os homens não atribuem qualquer valor ao que lhes dizemos, e depois comportam-se como se eles próprios soubessem tudo.

Há algumas centenas de seitas cristãs, cada uma delas reconhecendo Deus e o Senhor à sua maneira, sem se preocupar com as outras. No estudo da natureza, ou melhor, em todos os estudos, as coisas devem necessariamente passar a ser assim. Pois que significa todos falarem de tolerância, enquanto tentam impedir que os demais pensem e se expressem à sua própria maneira?

Quando um homem vê um fenómeno à sua frente, os seus pensamentos vão muitas vezes para lá dele; mas, quando apenas ouve falar dele, nem pensa nele.

Kant ensinou-nos a crítica da razão. Temos de ter uma crítica dos sentidos se a arte em geral, e especialmente a arte alemã, quiser recuperar o seu tom e seguir em frente no caminho da vida e da felicidade.

Na esfera da ciência natural, lembremo-nos de que temos sempre de lidar com um problema insolúvel. Temos de nos mostrar perspicazes e honestos em atender a tudo o que de alguma forma nos é apresentado, sobretudo quando não se enquadra nas nossas ideias prévias. Pois só assim percebemos o problema, que de facto reside na natureza, mas ainda mais no homem.

Se eu aceitar finalmente algum facto último da natureza, é sem dúvida apenas resignação; mas faz uma grande diferença se a resignação tem lugar nos limites da faculdade humana, ou dentro dos limites hipotéticos da minha própria individualidade limitada.

Tudo a que chamamos invenção ou descoberta no sentido mais elevado da palavra é o exercício sério e a atividade de um sentimento original pela verdade que, após um longo curso de cultivo silencioso, de repente se revela conhecimento fecundo. É uma revelação que funciona a partir do interior, no mundo exterior, e permite ao homem sentir que é feito à imagem de Deus. É uma síntese do mundo e da mente, dando a mais abençoada garantia da eterna harmonia das coisas.

Errar é ser como se a verdade não existisse. Revelar o erro a si mesmo e aos outros é uma descoberta retrospetiva.

Sobre o aparecimento de algo novo, a massa de pessoas pergunta: qual é a sua utilidade? E não estão erradas. Pois só através do uso de qualquer coisa é que elas podem perceber o seu valor.