Política e Poder

Não é uma lista interminável de direitos — o 'direito' à educação, o 'direito' aos cuidados de saúde, o 'direito' à alimentação e moradia. Isso não é liberdade, é dependência. Esses não são direitos, são as rações da escravidão — feno e um celeiro para o gado humano.

A sociedade desenvolverá um novo tipo de servidão que cobre a superfície da sociedade com uma rede de regras complicadas, através das quais as mentes mais originais e os personagens mais enérgicos não conseguem penetrar. Não tiraniza, mas comprime, enerva, extingue e entorpece um povo, até que cada nação seja reduzida a nada melhor do que um rebanho de animais tímidos e industriosos, dos quais o governo é o pastor.

Exigir conformidade na apreciação de sentimentos ou na interpretação da linguagem, ou uniformidade de pensamento, sentimento ou ação, é um erro fundamental na legislação humana - uma loucura que só seria igualada exigindo que todos os homens possuíssem o mesmo semblante, a mesma voz ou a mesma estatura.

A liberdade política de consciência e de imprensa, longe de ser como é supostamente uma extensão, é um novo caso de limitação de direitos e discrição. A consciência e a imprensa devem ser irrestritas, não porque os homens tenham o direito de se desviar da linha exata que o dever prescreve, mas porque a sociedade, o agregado de indivíduos, não tem o direito de assumir a prerrogativa de um juiz infalível e de empreender com autoridade prescrever a seus membros em questões de pura especulação.

Como todos os outros contratos, os salários devem ser deixados à concorrência justa e livre do mercado e nunca devem ser controlados pela interferência do legislador.

Com homens sensatos, raciocinarei; com homens humanos suplicarei; mas para os tiranos não darei clemência, nem desperdiçarei argumentos onde eles certamente serão perdidos.

Quando uma parte de riqueza é transferida da pessoa que a possui — sem o seu consentimento e sem compensação, e seja por força ou por fraude — para quem não a possui, digo que a propriedade é violada; que um ato de pilhagem é cometido.

A liberdade, então, é a soberania do indivíduo, e nunca o homem conhecerá a liberdade até que todo e qualquer indivíduo seja reconhecido como o único soberano legítimo da sua pessoa, tempo e propriedade, cada um vivendo e agindo a seu próprio custo.

Quando o saque torna-se um modo de vida para um grupo de homens, eles criam para si próprios, no decorrer do tempo, um sistema jurídico que o autoriza e um código moral que o glorifica.

Em qualquer ponto do horizonte científico de onde começo, invariavelmente chego à mesma conclusão — a solução do problema social está na liberdade.

A influência pública é o governo real do mundo.

Desde que seja admitido que a lei possa ser desviada do seu verdadeiro propósito — que possa violar a propriedade em vez de a proteger —, todos desejarão participar na criação da lei, para se protegerem contra pilhagens ou para a usarem para roubar.

Essa linha de raciocínio leva-nos a uma pergunta desafiadora: se as pessoas são tão incapazes, imorais e ignorantes quanto os políticos indicam, então por que o direito dessas mesmas pessoas de votar é defendido com tanta insistência apaixonada?

A desconexão da Igreja e do Estado foi um golpe de mestre pela liberdade e harmonia.

As pessoas estão famintas: é porque as autoridades comem demais em impostos.

É injusto comprometer economicamente várias gerações; um empréstimo deveria restringir-se, no máximo, a cinquenta anos. Por que o povo é responsável pelas dívidas do rei morto? É preciso encontrar um meio de preservar as gerações futuras contra a cupidez de governantes irresponsáveis.

Todo homem tem uma propriedade em sua própria pessoa. Ao seu corpo ninguém tem direito senão ele mesmo. Logo, o trabalho do seu corpo e o trabalho das suas mãos, podemos dizer, são propriamente dele. O grande e principal objetivo, portanto, de os homens unirem-se em comunidade e colocarem-se sob um governo é a preservação das suas propriedades.

Governar uma grande nação é como cozinhar um pequeno peixe — muito manuseio pode estragá-lo.

A Rússia apoderar-se-á de Constantinopla e de uma grande parte da Turquia. Isto parece-me tão certo como se já tivesse acontecido. (1817) Uma vez em Constantinopla, ela tornar-se-á uma potência marítima, e sabe Deus o que se seguirá!

Eu precisaria de vinte anos para restabelecer a unidade italiana.

A Rússia é forte porque jamais depõe as armas.

Quando a virtude é perdida, a benevolência aparece, quando a benevolência é perdida, a conduta correta aparece, quando a conduta correta é perdida, a conveniência aparece. A conveniência é a mera sombra do direito e da verdade; é o começo da desordem.

Ao não ressuscitar a Polónia, Lorde Castlereagh entregou Constantinopla à Rússia, expôs a Europa inteira e arranjou mil dificuldades para a Inglaterra.

A Inglaterra é a única potência interessada em que a França não possua a Bélgica. Enquanto mantiver essa posição, não haverá sinceridade numa aliança entre Inglaterra e França.