Política e Poder

A sociedade desenvolverá um novo tipo de servidão que cobre a superfície da sociedade com uma rede de regras complicadas, através das quais as mentes mais originais e os personagens mais enérgicos não conseguem penetrar. Não tiraniza, mas comprime, enerva, extingue e entorpece um povo, até que cada nação seja reduzida a nada melhor do que um rebanho de animais tímidos e industriosos, dos quais o governo é o pastor.

A influência pública é o governo real do mundo.

Quando o saque torna-se um modo de vida para um grupo de homens, eles criam para si próprios, no decorrer do tempo, um sistema jurídico que o autoriza e um código moral que o glorifica.

Mas o que fazem os socialistas? Eles disfarçam inteligentemente esse roubo institucionalizado dos outros — e até de si mesmos — sob os nomes sedutores de fraternidade, unidade, organização e associação. Por pedirmos tão pouco da lei — somente justiça — os socialistas assumem, assim, que rejeitamos fraternidade, unidade, organização e associação.

Não é verdade que o legislador tenha poder absoluto sobre as nossas pessoas e propriedades. A existência de pessoas e propriedades precedeu a existência do legislador, e a sua função é apenas garantir a sua segurança.

Se as tendências naturais da humanidade são tão más que não seja seguro permitir que as pessoas sejam livres, como podem as tendências desses planeadores ser sempre boas? Os legisladores e os seus agentes nomeados não pertencem também à raça humana? Ou acreditam que eles próprios são feitos de uma argila mais fina que o resto da humanidade?

Nem um estado nem um banco tiveram poder irrestrito de emitir papel-moeda sem abusar desse poder.

Tornou-se agora um sentimento muito comum, que há algum erro profundo e radical em algum lugar, e que os legisladores se mostraram incapazes de descobri-lo ou remediá-lo.

O povo não pode delegar ao governo o poder de fazer qualquer coisa que seja ilegal para eles mesmos fazerem.

Da mesma forma, quanto mais tiranos saquearem, mais eles desejam, mais eles arruínam e destroem; quanto mais se lhes renderem, e lhes obedecerem, mais eles se tornam poderosos e horripilantes, mais prontos para aniquilar e destruir. Mas se nada lhes for cedido, se, sem qualquer violência, simplesmente não forem obedecidos, ficam nus e desfeitos e como nada, assim como, quando a raiz não recebe nutrição, o ramo murcha e morre.

Ninguém deve invadir a minha propriedade, nem eu, a dele. Ele pode aconselhar-me, moderadamente e sem perniciosidade, mas não deve esperar ditar-me. Ele pode censurar-me livremente e sem reservas, mas deve lembrar-se de que devo agir por minha deliberação e não por ele. Ele pode exercer uma ousadia republicana ao julgar, mas não deve ser peremptório e imperioso ao prescrever. A força nunca pode ser usada, mas na emergência mais extraordinária e imperiosa.

É injusto comprometer economicamente várias gerações; um empréstimo deveria restringir-se, no máximo, a cinquenta anos. Por que o povo é responsável pelas dívidas do rei morto? É preciso encontrar um meio de preservar as gerações futuras contra a cupidez de governantes irresponsáveis.

Uma coisa é persuadir, outra, comandar; uma coisa pressionar com argumentos, outra com penalidades.

A Inglaterra é a única potência interessada em que a França não possua a Bélgica. Enquanto mantiver essa posição, não haverá sinceridade numa aliança entre Inglaterra e França.

É um extremo infortúnio estar-se sujeito a um senhor, o qual nunca se pode certificar de que seja bom, pois sempre está em seu poderio ser mau quando quiser.

A liberdade política de consciência e de imprensa, longe de ser como é supostamente uma extensão, é um novo caso de limitação de direitos e discrição. A consciência e a imprensa devem ser irrestritas, não porque os homens tenham o direito de se desviar da linha exata que o dever prescreve, mas porque a sociedade, o agregado de indivíduos, não tem o direito de assumir a prerrogativa de um juiz infalível e de empreender com autoridade prescrever a seus membros em questões de pura especulação.

Nada é mais surpreendente do que a facilidade na qual muitos são governados por poucos.

Mas há apenas uma coisa que reúne pessoas em comoção sediciosa, e isso é a opressão.

Eu nunca quis empréstimo. Em 1814, a França tinha apenas sessenta milhões em títulos do governo, e de minha parte deixei mais de cem milhões.

A Rússia apoderar-se-á de Constantinopla e de uma grande parte da Turquia. Isto parece-me tão certo como se já tivesse acontecido. (1817) Uma vez em Constantinopla, ela tornar-se-á uma potência marítima, e sabe Deus o que se seguirá!

Sempre que os legisladores tentam tirar e destruir as propriedades do povo, ou reduzi-los à escravidão sob poder arbitrário, eles se colocam em estado de guerra com o povo, ao qual são absolvidos de qualquer outra obediência.

As pessoas estão famintas: é porque as autoridades comem demais em impostos.

Recuse-se a servir mais e serás imediatamente liberto. Não te peço que ponhas as mãos sobre o tirano para o derrubares, mas simplesmente que não o apoies mais; então o verás, como um grande colosso cujo pedestal foi arrancado, cair de seu próprio peso e quebrar-se em pedaços.

Quanto mais leis e imposições forem feitas, mais ladrões e assaltantes haverá.