Consciência e autoconhecimento

[…] eu amo os meus defeitos, são talvez as minhas virtudes.

A parte relativa ao que se achou de humorismo e pessimismo nos últimos livros é tratada com fina crítica, e acerta comigo, cuja natureza teve sempre um fundo antes melancólico que alegre. A própria timidez, ou o que quer que seja, me terá feito limitar ou dissimular a expressão verdadeira do meu sentir, sem contar que a experiência é vento mais propício a estas flores amarelas…

Ninguém sabe o que sou quando rumino. Posso dizer, sem medo de errar, que rumino muito melhor do que falo. A palestra é uma espécie de peneira, por onde a ideia sai com dificuldade, creio que mais fina, mas muito menos sincera. Ruminando, a ideia fica íntegra e livre. Sou mais profundo ruminando; e mais elevado também.

Querem saber a história abreviada de quase toda a nossa miséria? Ei-la: havia um homem natural. No âmago desse homem, entretanto, foi introduzido um homem artificial, e ele desencadeou no interior da caverna uma guerra civil que se prolonga por toda a vida.

Existem poucas coisas que desejaríamos de forma intensa se soubéssemos realmente o que queremos.

Quer dizer que me contradigo? Pois bem, então me contradigo (sou vasto, abrigo multidões).

Pois tal é a matéria de que o homem é feito: em princípio ou na prática, na trilha certa ou na errada, a mais rara de todas as qualidades humanas é a consistência.

Esses princípios da natureza humana, dirão vocês, são contraditórios. Mas o que é o homem senão um amontoado de contradições!

O bem e o mal, tanto o natural como o moral, são inteiramente relativos ao sentimento e afeição humanos. Nenhum homem jamais seria infeliz caso pudesse alterar os seus sentimentos. Como um Proteu, ele neutralizaria todos os ataques por meio da contínua alteração da sua forma e contorno.

A felicidade ou infelicidade dos homens depende não menos do seu temperamento do que de sua fortuna.

O hábito de me recolher em mim mesmo terminou por me tornar imune aos males que me acossam, e quase me fez perder a memória deles. Deste modo, aprendi com base na minha própria experiência que a fonte da felicidade reside dentro de nós e que não está no poder dos homens fazer com que fique realmente desgostosa uma pessoa determinada a ser feliz. Por quatro ou cinco anos desfrutei regularmente de alegrias interiores que almas gentis e afetuosas encontram numa vida de contemplação.

No fundo do seu coração, o homem aspira a reencontrar a condição que tinha antes de possuir consciência. A história é meramente um desvio que ele toma para chegar lá.

Quem acusa os outros pelos seus próprios infortúnios revela uma total falta de educação; quem acusa a si mesmo mostra que a sua educação já começou; mas quem não acusa nem a si mesmo nem aos outros revela que a sua educação está completa.

Aquele que nega possuir vaidade normalmente possui-a de forma tão brutal que instintivamente fecha os seus olhos diante dela para não se ver obrigado a desprezar-se a si mesmo.

Por que é que, para ser feliz, é preciso não sabê-lo?

Se alguma vez chegamos a admitir as nossas deficiências, fazemos isso por vaidade.

Afinal, o sofrimento é a única causa da consciência. Embora tenha dito antes que, na minha opinião, a consciência é o maior infortúnio do homem, ainda assim sei que ele a ama e não a trocaria por nenhum outro tipo de satisfação.

A autoconfiança é o primeiro requisito para qualquer empresa. Mas aquele que forma a opinião que tem de si mesmo em isolamento, sem conhecer o poder de outros homens, está muito sujeito a errar. Contudo, a felicidade de [Alexander] Pope era saber avaliar o seu mérito pelo seu real valor. Como ele mesmo confessa, ele “se tinha a si próprio como o maior génio que jamais existiu”.

Pergunte a si próprio se é feliz, e deixa de o ser.

As horas passam tanto mais velozes quanto mais agradáveis; tanto mais lentas, quanto mais tormentosas, porque a dor, não o prazer, é positiva, e assim a sua presença se faz sentir. Exatamente por isso somos conscientes do tédio, não do passatempo. O que prova ser a nossa existência a mais feliz possível quanto menos a percebemos: daí se segue que seria melhor não a possuirmos.

Tenho tal sono que pensar é um mal. Tenho sono. Dormir é ser igual, no homem, ao despertar do animal. É viver fundo nesse inconsciente com que à tona da vida o animal sente. É ser meu ser profundo alheiamente. Tenho sono talvez porque toquei onde sinto o animal que abandonei. E o sono é uma lembrança que encontrei.

Sei que o meu nascimento é fortuito, um acidente risível. Não obstante, tão logo me esqueço de mim mesmo, comporto-me como se fosse um evento capital, indispensável para o progresso e o equilíbrio do mundo.

A mentira mais frequente é aquela que se conta para si mesmo; mentir para os outros é relativamente a exceção.

Homens de natureza vivaz mentem só por um instante: logo em seguida mentem para si mesmos e ficam convencidos e sentem-se honestos.