Política e Poder

Os homens quando mandam (e mais se têm o mando supremo), ou seja, ingratidão natural ou soberania, nem estimam nem pagam os serviços que lhes fazem, como deveram, porque cuidam que tudo se lhes deve.

Não se fazerem mercês é faltar com o prémio à virtude; fazerem-se é semear benefícios para colher queixas.

Necessário é logo que haja prémios, para que haja soldados.

Se se premeia ao incapaz, é força que estranhe o lugar que lhe não convém, e se se ofende ao benemérito, é ocasião que se queixe da justiça.

Não pode tratar do bem comum quem vive para a ostentação particular. O arado, quando abre a terra para benefício comum de todos, de caminho leva a flor que encontra, como desviando uma flor que nasceu mais para ostentação própria da sua beleza que para proveito comum dos viventes.

Igual cegueira é o fazerem-se honras aos incapazes que tirarem-se aos beneméritos.

Não dar nada a ninguém e premiar a todos.

Só quem quer menos do que pode é sempre poderoso, porque quem quis quanto podia encheu a medida do seu poder, e não pode passar daí; porém, quem quer menos do que pode sempre pode mais do que quer.

Os pequenos não comem, nem podem comer, os grandes; os grandes, porque podem, são os que comem os pequenos. Por isso, os povos estão tão despovoados e tão comidos, e os comedores tão cheios e tão fartos.

Fazer tudo com conta, peso e medida é propriedade do poder, que sempre há-de sobejar; e, pelo contrário, fazer as coisas sem conta, peso nem medida é propriedade assim mesmo do poder, que nem há-de sobejar nem bastar.

Quem não tem poder não tem amigos.

O querer e o poder, se divididos são nada, juntos e unidos são tudo. O querer sem o poder é fraco, o poder sem o querer é ocioso, e deste modo divididos são nada. Pelo contrário, o querer com o poder é eficaz, o poder com o querer é activo, e deste modo juntos e unidos são tudo.

Os maiores poderes, aqui como em toda a parte, são as apreensões do temor e do interesse.

Porque é timbre da nossa nação, tanto que sai à luz quem pode luzir, tragá-lo logo para que não luza.

As varas do poder, quando são muitas, elas mesmas se comem, como famintas sempre de maiores postos.

Nos outros reinos, com uma mercê ganha-se um homem; em Portugal, com uma mercê perdem-se muitos.

O poder tudo consiste em poder algumas coisas e não poder outras: consiste em poder o lícito e justo e em não poder o ilícito e injusto.

O povo, no pouco que tributa, dá tudo quanto tem; e o grande, em tudo o que dá, dá muito menos que deve, porque dá o que lhe sobra, e o pequeno dá o de que necessita.

No homem o poder é pouco e limitado, e o querer, sempre insaciável e sem limite.

Ao povo se há-de sempre acudir com maior cuidado, porque os grandes se armam de sua mesma autoridade e seu mesmo poder os defende.

O poder, e mais o modo do poder, é o que há-de examinar e reconhecer primeiro quem quer saber se pode ou não pode.

A boa opinião, de que tanto depende o bom governo, não se forma do que é, senão do que se cuida; e tanto se devem observar as obras próprias, como respeitar os pensamentos e línguas alheias.

O parto dos negócios são as resoluções; e aqueles em cujas mãos nascem estes partos (ou seja, escrevendo ao tribunal, ou seja, escrevendo ao príncipe) são ministros de pena. E é tal o poder, a ocasião e a subtileza deste ofício que com um jeito de mão e com um torcer de pena podem dar vida e tirar vida.

Não há cousa mais inconstante no mundo que os reinos, nem menos durável que sua glória e felicidade.