Dinheiro e Riqueza

Existem sem dúvida certas coisas à disposição do operário moderno que até mesmo Luís xiv teria se deleitado em possuir caso pudesse obtê-las, como, por exemplo, os produtos modernos de higiene dentária. […] A rainha Isabel possuía meias de seda. O aporte capitalista não consiste, normalmente, em produzir mais meias de seda para rainhas, mas em colocá-las ao alcance das moças das fábricas, como recompensa por seu esforço continuamente decrescente.

Só me interessam os bens que despertam no populacho a inveja de mim por possuí-los.

A mais diligente das épocas — a nossa — não sabe o que fazer com a sua diligência e o seu dinheiro, exceto cada vez mais dinheiro e mais diligência: é preciso mais génio para gastar do que para adquirir! — Bem, nós teremos os nossos “netos”!

O rei de um vasto e fértil território [na América do Norte] alimenta-se, veste-se e mora pior que um trabalhador diarista na Inglaterra.

Os ingleses têm pouco que desvie a sua atenção do trabalho ou que diminua o domínio que tem sobre eles aquela propensão que é a paixão dos que não têm nenhuma outra e cuja satisfação compreende tudo o que eles imaginam como sendo sucesso na vida — o desejo de tornar-se mais rico.

O comércio é natural e, portanto, vergonhoso. O menos vil de todos os comerciantes é o que diz: “Sejamos virtuosos, já que assim ganharemos mais dinheiro que os tolos desonestos”. Para o comerciante até a honestidade é especulação financeira.

O pobre é constrangido a regatear a sua dor. O rico exibe a sua por inteiro.

Aquilo que o homem atual típico deseja conseguir com o dinheiro é mais dinheiro, com o objetivo de ostentar e sobrepujar àqueles que eram até então seus iguais. [...] Mais que isso: fez-se do dinheiro a medida aceite da inteligência. Aquele que ganha muito é esperto; aquele que não, não é. Ninguém gosta de ser visto como um tolo.

Quanto mais os homens se erguerem acima da pobreza e de uma vida de expedientes, mais a decência prevalecerá na sua conduta e a sobriedade nos seus sentimentos.

A grande vantagem da origem nobre é que permite suportar melhor a pobreza.

Se um país é regido pelos princípios da razão, a pobreza e a miséria são objeto de vergonha. Se um país não é regido pelos princípios da razão, a riqueza e as honras são objeto de vergonha.

Numa hora distante e ainda insuspeita, posso até mesmo imaginar a Inglaterra desfazendo-se de todos os pensamentos de riqueza possessiva e devolvendo-os às nações bárbaras em meio às quais eles originariamente surgiram.

É muito mais difícil aceitar de bom grado a pobreza quando se tem de ser pobre do que quando se poderia também ser rico.

Trabalhas sem alegria para um mundo caduco.

A que não obrigas o coração, ó execranda fome de ouro [ auri sacra fames ]?

Por meios honestos se conseguires, mas por quaisquer meios faz dinheiro.

Quanto à riqueza, não há limite claramente definido. Pois aqueles que hoje dispõem das maiores fortunas entre nós possuem também o dobro da voracidade dos demais, e quem poderá satisfazer a todos?

Quando surgiu a propriedade e o ouro foi descoberto, a força e a beleza perderam muito do seu brilho. Pois não importa quão belos ou fortes sejam os homens, eles em geral seguem atrás do mais rico.

Quando os meios de vida já foram obtidos, a maior parte do trabalho e do esforço restantes que ocorrem no planeta tem como objetivo adquirir o respeito ou a opinião favorável dos homens, ser admirado ou, ao menos, não ser desprezado por eles. A atividade industrial e a atividade comercial que fazem avançar a civilização, assim como a frivolidade, a prodigalidade e a sede egoísta de engrandecimento que a retardam, originam-se igualmente dessa mesma fonte.

Na sociedade civilizada, o mérito jamais o servirá tão bem como faz o dinheiro. Cada um pode fazer o experimento por si. Vá até a rua e ofereça a um homem uma preleção sobre moralidade, a outro um shilling, e daí observe qual dos dois o respeitará mais.

Nada suscitou nos homens tantas ignomínias como o dinheiro. É capaz de arruinar cidades, de expulsar os homens dos seus lares; seduz e deturpa o espírito nobre dos justos, levando-os a acções abomináveis. Ensina ao mortal os caminhos da astúcia e da perfídia, e o induz a realizar obras amaldiçoadas pelos deuses.

Para a maior parte das pessoas ricas, o principal prazer proporcionado pelas riquezas consiste em exibi-las, prazer esse que a seu ver nunca é mais completo do que quando essas pessoas parecem possuir aquelas marcas decisivas de opulência que ninguém além delas pode possuir.

Estar satisfeito com a nossa própria riqueza é a maior e mais segura riqueza. [...] Nada é mais revelador de um espírito pequeno e mesquinho do que o amor à riqueza; nada mais honroso do que desprezar o dinheiro se não o possuímos, mas dedicá-lo à beneficência se o possuímos.

A natureza nos dá a vida, como dinheiro emprestado a juros, sem fixar o dia da restituição.