Consciência e autoconhecimento

Quem conhece o seu Coração, desconfia dos seus olhos.

Nada é tão categórico como a ignorância; a dúvida é tão rara entre as pessoas comuns quanto a asserção entre os genuínos filósofos.

Existem poucas coisas que desejaríamos de forma intensa se soubéssemos realmente o que queremos.

Estamos longe de conhecer tudo o que as nossas paixões nos levam a fazer.

A questão que às vezes me deixa louco: louco sou eu ou são os outros?

Quem vive no convento é que sabe o que se passa lá dentro.

Cada um sabe as linhas com que se cose.

Cada um sabe de si e Deus sabe de todos

Cada um vê mal ou bem, conforme os olhos que tem.

[…] eu amo os meus defeitos, são talvez as minhas virtudes.

Ninguém sabe o que sou quando rumino. Posso dizer, sem medo de errar, que rumino muito melhor do que falo. A palestra é uma espécie de peneira, por onde a ideia sai com dificuldade, creio que mais fina, mas muito menos sincera. Ruminando, a ideia fica íntegra e livre. Sou mais profundo ruminando; e mais elevado também.

A parte relativa ao que se achou de humorismo e pessimismo nos últimos livros é tratada com fina crítica, e acerta comigo, cuja natureza teve sempre um fundo antes melancólico que alegre. A própria timidez, ou o que quer que seja, me terá feito limitar ou dissimular a expressão verdadeira do meu sentir, sem contar que a experiência é vento mais propício a estas flores amarelas…

Querem saber a história abreviada de quase toda a nossa miséria? Ei-la: havia um homem natural. No âmago desse homem, entretanto, foi introduzido um homem artificial, e ele desencadeou no interior da caverna uma guerra civil que se prolonga por toda a vida.

Quem acusa os outros pelos seus próprios infortúnios revela uma total falta de educação; quem acusa a si mesmo mostra que a sua educação já começou; mas quem não acusa nem a si mesmo nem aos outros revela que a sua educação está completa.

Por que é que, para ser feliz, é preciso não sabê-lo?

Se alguma vez chegamos a admitir as nossas deficiências, fazemos isso por vaidade.

A autoconfiança é o primeiro requisito para qualquer empresa. Mas aquele que forma a opinião que tem de si mesmo em isolamento, sem conhecer o poder de outros homens, está muito sujeito a errar. Contudo, a felicidade de [Alexander] Pope era saber avaliar o seu mérito pelo seu real valor. Como ele mesmo confessa, ele “se tinha a si próprio como o maior génio que jamais existiu”.

Aquele que nega possuir vaidade normalmente possui-a de forma tão brutal que instintivamente fecha os seus olhos diante dela para não se ver obrigado a desprezar-se a si mesmo.

Esses princípios da natureza humana, dirão vocês, são contraditórios. Mas o que é o homem senão um amontoado de contradições!

Quer dizer que me contradigo? Pois bem, então me contradigo (sou vasto, abrigo multidões).

O bem e o mal, tanto o natural como o moral, são inteiramente relativos ao sentimento e afeição humanos. Nenhum homem jamais seria infeliz caso pudesse alterar os seus sentimentos. Como um Proteu, ele neutralizaria todos os ataques por meio da contínua alteração da sua forma e contorno.

Pois tal é a matéria de que o homem é feito: em princípio ou na prática, na trilha certa ou na errada, a mais rara de todas as qualidades humanas é a consistência.

Pergunte a si próprio se é feliz, e deixa de o ser.

O hábito de me recolher em mim mesmo terminou por me tornar imune aos males que me acossam, e quase me fez perder a memória deles. Deste modo, aprendi com base na minha própria experiência que a fonte da felicidade reside dentro de nós e que não está no poder dos homens fazer com que fique realmente desgostosa uma pessoa determinada a ser feliz. Por quatro ou cinco anos desfrutei regularmente de alegrias interiores que almas gentis e afetuosas encontram numa vida de contemplação.