Liberdade

Como todos os outros contratos, os salários devem ser deixados à concorrência justa e livre do mercado e nunca devem ser controlados pela interferência do legislador.

Os prazeres da auto-aprovação, juntamente com o cultivo correto de todos os nossos prazeres, exigem independência individual. Sem independência, os homens não podem tornar-se sábios, úteis ou felizes.

A necessidade mais urgente não é que o Estado ensine, mas que permita a educação. Todos os monopólios são detestáveis, mas o pior de tudo é o monopólio da educação.

Sempre que o governo assume que nos livra do problema de pensar por nós mesmos, as únicas consequências que produz são as de torpor e imbecilidade.

Todos os homens, por natureza, são iguais nesse mesmo direito que todo homem tem à sua liberdade natural, sem estar sujeito à vontade ou autoridade de qualquer outro homem; sendo todos iguais e independentes, ninguém deve prejudicar o outro na sua vida, saúde, liberdade ou posses.

A liberdade política de consciência e de imprensa, longe de ser como é supostamente uma extensão, é um novo caso de limitação de direitos e discrição. A consciência e a imprensa devem ser irrestritas, não porque os homens tenham o direito de se desviar da linha exata que o dever prescreve, mas porque a sociedade, o agregado de indivíduos, não tem o direito de assumir a prerrogativa de um juiz infalível e de empreender com autoridade prescrever a seus membros em questões de pura especulação.

Liberdade é estar livre de contenção e violência de outros.

Quem somos nós para dizer aos outros o que eles podem ou não podem fazer?

Exigir conformidade na apreciação de sentimentos ou na interpretação da linguagem, ou uniformidade de pensamento, sentimento ou ação, é um erro fundamental na legislação humana - uma loucura que só seria igualada exigindo que todos os homens possuíssem o mesmo semblante, a mesma voz ou a mesma estatura.

Ninguém deve invadir a minha propriedade, nem eu, a dele. Ele pode aconselhar-me, moderadamente e sem perniciosidade, mas não deve esperar ditar-me. Ele pode censurar-me livremente e sem reservas, mas deve lembrar-se de que devo agir por minha deliberação e não por ele. Ele pode exercer uma ousadia republicana ao julgar, mas não deve ser peremptório e imperioso ao prescrever. A força nunca pode ser usada, mas na emergência mais extraordinária e imperiosa.

É-me impossível separar a palavra fraternidade da palavra voluntária. Eu não consigo sinceramente entender como a fraternidade pode ser legalmente forçada, sem que a liberdade seja legalmente destruída e, em consequência, a justiça seja legalmente deturpada. A espoliação legal tem duas raízes: uma delas, como já lhe disse anteriormente, está no egoísmo humano; a outra, na falsa filantropia.

Não é verdade que o legislador tenha poder absoluto sobre as nossas pessoas e propriedades. A existência de pessoas e propriedades precedeu a existência do legislador, e a sua função é apenas garantir a sua segurança.

Vida, liberdade e propriedade não existem porque os homens fizeram leis. Pelo contrário, foi o facto da existência da vida, liberdade e da propriedade que levaram os homens a fazê-las.

A maneira mais eficaz de diminuir os erros não é pela força bruta ou pela regulação, que é um dos tipos de violência para reduzir o homem a uniformidade intelectual; mas, ao contrário, ensinando todo homem a pensar por si próprio.

A liberdade é a escola da inteligência.

Uma coisa é persuadir, outra, comandar; uma coisa pressionar com argumentos, outra com penalidades.

Os indivíduos têm o direito de se defender e recuperar pela força o que por força ilegal lhes é tirado.

O povo não pode delegar ao governo o poder de fazer qualquer coisa que seja ilegal para eles mesmos fazerem.

O homem é naturalmente livre e quer sê-lo, mas a sua natureza é tal que se amolda facilmente à educação que recebe.

Os homens só desdenham a liberdade, ao que parece, porque a teriam se a desejassem, como se se recusassem a fazer essa bela aquisição somente porque ela é fácil demais.

Da mesma forma, quanto mais tiranos saquearem, mais eles desejam, mais eles arruínam e destroem; quanto mais se lhes renderem, e lhes obedecerem, mais eles se tornam poderosos e horripilantes, mais prontos para aniquilar e destruir. Mas se nada lhes for cedido, se, sem qualquer violência, simplesmente não forem obedecidos, ficam nus e desfeitos e como nada, assim como, quando a raiz não recebe nutrição, o ramo murcha e morre.

É um extremo infortúnio estar-se sujeito a um senhor, o qual nunca se pode certificar de que seja bom, pois sempre está em seu poderio ser mau quando quiser.

Recuse-se a servir mais e serás imediatamente liberto. Não te peço que ponhas as mãos sobre o tirano para o derrubares, mas simplesmente que não o apoies mais; então o verás, como um grande colosso cujo pedestal foi arrancado, cair de seu próprio peso e quebrar-se em pedaços.

Eu não lhe pediria tão vivamente pra recuperar a liberdade se lhe custasse alguma coisa. Não existe nada mais caro para o homem do que readquirir o seu direito natural e, por assim dizer, de animal voltar a ser homem. Contudo, não espero dele ousadia tão grande. Nem quero que prefira a segurança duvidosa de viver miseravelmente a uma esperança incerta de viver como lhe agrada.