Verdade

Tudo o que pode ser dito pode ser dito claramente.

A meta da ciência é buscar a explicação mais simples de factos complexos. Tendemos a incorrer no erro de pensar que os factos são simples porque a simplicidade é o alvo da nossa busca. A máxima diretiva na vida de todo filósofo natural deveria ser: “Busque a simplicidade e desconfie dela”.

É ilusão crer que algo é conhecido quando possuímos uma fórmula matemática para o evento: ele foi apenas designado, descrito, nada mais.

Quem quer que tenha algo verdadeiro a dizer expressa-se de modo simples. A simplicidade é o selo da verdade.

O destino usual das novas verdades é começar como heresias e terminar como superstições.

Tudo deve ser feito tão simples quanto possível, mas não mais simples que isso.

É por não ser ambicioso que não tenho convicções, como as entendem as pessoas do meu século. Não há em mim nenhuma base para uma convicção. Há sempre uma certa covardia ou moleza nas pessoas de bem. Só os aventureiros têm convicções. De quê? — De que têm de vencer. Por isso vencem.

Creio que nenhuma outra qualidade pode contribuir tanto para fazer um bom escritor quanto o poder de rejeitar os próprios pensamentos. […] Por aquilo que publiquei, posso esperar apenas ser perdoado; mas, por aquilo que atirei às chamas, mereço ser aplaudido.

Como se a multidão ou os mais sábios em nome da multidão não estivessem prontos a dar passagem muito mais àquilo que é popular e superficial do que ao que é substancial e profundo; pois a verdade é que o tempo parece ter a natureza de um rio ou correnteza, que carrega até nós tudo o que é leve e inflado, mas afunda e afoga tudo aquilo que tem peso e solidez.

Nenhuma opinião deveria ser defendida com fervor. Ninguém sustenta fervorosamente que 7 × 8 = 56, pois pode demonstrar-se que esse é o caso. O fervor apenas se torna necessário quando se trata de sustentar uma opinião que é duvidosa ou demonstradamente falsa.

Nem ao homem mais imparcial do mundo é permitido que se torne juiz em seu próprio caso. Conheço homens que, com o intuito de evitar o perigo de parcialidade em prol de si mesmos, inclinaram-se em direção ao extremo oposto da injustiça.

Não conseguirás pensar decentemente se não quiseres ferir-te a ti próprio.

Nada é mais presunçoso do que a ignorância ligada à convicção de que se possui a ciência.

Nada é tão categórico como a ignorância; a dúvida é tão rara entre as pessoas comuns quanto a asserção entre os genuínos filósofos.

Jamais reter ou calar para si mesmo algo que possa ser pensado contra os seus pensamentos! Prometa-o para si mesmo! Isso é parte da primeira retidão do pensamento. A cada dia você também deve conduzir a sua campanha contra si mesmo. Uma vitória e uma trincheira conquistada já não são assunto seu, só a verdade o é — mas também a sua derrota já não é assunto seu!

A fama é a quintessência dos mal-entendidos que se juntam a um nome.

O mundo funciona somente graças ao mal-entendido. É mediante o mal-entendido universal que todos concordam. Pois, se, por falta de sorte, as pessoas se compreendessem umas às outras, jamais concordariam.

Todos nós despendemos metade do nosso tempo em mal-entender o nosso vizinho, e na maioria das controvérsias o mal-entendido é a linha divisória entre as facções em disputa.

Se fôssemos buscar entre os pensamentos registados dos homens as manifestações mais consumadas de imbecilidade e preconceito, os nossos espécimes seriam na sua maior parte retirados das opiniões que eles têm sobre as opiniões uns dos outros. As imputações de consequências tenebrosas não deveriam influir no julgamento de nenhum indivíduo capaz de pensamento independente.

Que me deem somente alguém que compreenda o que escrevi; que me deem um homem honesto e inteiro, que tenha o desejo de entender, e não a ideia preconcebida da calúnia.

Sobre alguém tão grandioso como Shakespeare é provável que nunca possamos estar certos; e, se nunca podemos estar certos, seria melhor que pudéssemos, de tempos a tempos, mudar a nossa maneira de estar errados. Se a Verdade finalmente prevalece é duvidoso, e nunca foi provado; o que é certo, contudo, é que nada se revela mais eficaz na expulsão do erro do que um novo erro.

Quando uma pessoa sensata compreende mal o que eu quis dizer, reconheço que me zango, mas apenas comigo mesmo: por haver expressado o meu pensamento tão mal que dei ensejo ao erro.

Um jornalista é um homem que sabe explicar aos outros o que ele próprio não entende.

O Contrato social [de Rousseau] tornou-se a bíblia da maioria dos líderes na Revolução Francesa, mas, sem dúvida, como é o destino das bíblias, não foi cuidadosamente lido e foi menos ainda compreendido por muitos dos seus discípulos.