Verdade

Os deuses não revelaram aos homens desde o início todas as coisas; mas por meio da procura eles com o tempo encontram o melhor. [...] Pois jamais houve nem haverá quem possua a verdade plena sobre os deuses e sobre todas as coisas das quais eu falo. E, mesmo se, por acaso, um homem conseguisse expressar a verdade inteira, ainda assim ele próprio não se aperceberia disso. A opinião tudo permeia.

A verdade jamais pode ser dita de tal modo que, sendo ela entendida, nela não se acredite.

Existem verdades triviais e grandes verdades. O contrário de uma verdade trivial é claramente falso. O contrário de uma grande verdade é também verdadeiro. […] Uma grande verdade é uma afirmação cujo contrário é também uma grande verdade.

Não, não, isso não! Tudo menos saber o que é o Mistério! Superfície do Universo, ó Pálpebras Descidas, não vos ergais nunca! O olhar da Verdade Final não deve poder suportar-se! Deixai-me viver sem saber nada, e morrer sem ir saber nada! A razão de haver ser, a razão de haver seres, de haver tudo, deve trazer uma loucura maior que os espaços entre as almas e entre as estrelas. Não, não, a verdade não!

O destino usual das novas verdades é começar como heresias e terminar como superstições.

Em tempo de guerra, a verdade é tão preciosa que precisa ser guarnecida por uma escolta de mentiras.

Não existe coisa alguma tão absurda, diz Cícero, que não tenha algumas vezes sido afirmada por alguns filósofos.

A verdade é una; o erro, múltiplo. Não é por acaso que a direita professa o pluralismo.

Como se a multidão ou os mais sábios em nome da multidão não estivessem prontos a dar passagem muito mais àquilo que é popular e superficial do que ao que é substancial e profundo; pois a verdade é que o tempo parece ter a natureza de um rio ou correnteza, que carrega até nós tudo o que é leve e inflado, mas afunda e afoga tudo aquilo que tem peso e solidez.

Nem ao homem mais imparcial do mundo é permitido que se torne juiz em seu próprio caso. Conheço homens que, com o intuito de evitar o perigo de parcialidade em prol de si mesmos, inclinaram-se em direção ao extremo oposto da injustiça.

Não conseguirás pensar decentemente se não quiseres ferir-te a ti próprio.

Nenhuma opinião deveria ser defendida com fervor. Ninguém sustenta fervorosamente que 7 × 8 = 56, pois pode demonstrar-se que esse é o caso. O fervor apenas se torna necessário quando se trata de sustentar uma opinião que é duvidosa ou demonstradamente falsa.

Creio que nenhuma outra qualidade pode contribuir tanto para fazer um bom escritor quanto o poder de rejeitar os próprios pensamentos. […] Por aquilo que publiquei, posso esperar apenas ser perdoado; mas, por aquilo que atirei às chamas, mereço ser aplaudido.

Nada se pode dizer de tão absurdo que já não tenha sido dito por algum filósofo.

Jamais reter ou calar para si mesmo algo que possa ser pensado contra os seus pensamentos! Prometa-o para si mesmo! Isso é parte da primeira retidão do pensamento. A cada dia você também deve conduzir a sua campanha contra si mesmo. Uma vitória e uma trincheira conquistada já não são assunto seu, só a verdade o é — mas também a sua derrota já não é assunto seu!

Nada é mais presunçoso do que a ignorância ligada à convicção de que se possui a ciência.

Um jornalista é um homem que sabe explicar aos outros o que ele próprio não entende.

Se fôssemos buscar entre os pensamentos registados dos homens as manifestações mais consumadas de imbecilidade e preconceito, os nossos espécimes seriam na sua maior parte retirados das opiniões que eles têm sobre as opiniões uns dos outros. As imputações de consequências tenebrosas não deveriam influir no julgamento de nenhum indivíduo capaz de pensamento independente.

De minha parte, declaro resolutamente e de todo o coração que, se me fosse pedido que escrevesse um livro para ser investido da mais alta autoridade, eu preferiria escrevê-lo de modo a que um leitor pudesse encontrar, ressoando em minhas palavras, quaisquer verdades que ele fosse capaz de apreender. Preferiria escrever dessa maneira a impor um único significado verdadeiro tão explicitamente que excluísse todos os demais, ainda que eles não contivessem falsidade alguma que me pudesse desagradar.

Todos nós despendemos metade do nosso tempo em mal-entender o nosso vizinho, e na maioria das controvérsias o mal-entendido é a linha divisória entre as facções em disputa.

A fama é a quintessência dos mal-entendidos que se juntam a um nome.

Sobre alguém tão grandioso como Shakespeare é provável que nunca possamos estar certos; e, se nunca podemos estar certos, seria melhor que pudéssemos, de tempos a tempos, mudar a nossa maneira de estar errados. Se a Verdade finalmente prevalece é duvidoso, e nunca foi provado; o que é certo, contudo, é que nada se revela mais eficaz na expulsão do erro do que um novo erro.

Diga aquilo que você pensa hoje com palavras duras e diga amanhã o que pensar amanhã com palavras duras de novo, embora contradiga tudo o que você disse hoje. — “Ah, então não é seguro que você será mal-entendido?” — Mas será afinal tão mau ser mal-entendido? Pitágoras foi mal-entendido, assim como Sócrates e Jesus e Lutero e Copérnico e Galileu e Newton, e todo e qualquer espírito sábio e puro que se fez carne. Ser grande é ser mal-entendido.

Que me deem somente alguém que compreenda o que escrevi; que me deem um homem honesto e inteiro, que tenha o desejo de entender, e não a ideia preconcebida da calúnia.