Sociedade e Mundo

No presente estágio do progresso humano, quando ideias de igualdade se disseminam dia a dia entre as classes mais pobres, e não mais podem ser tolhidas por qualquer coisa além da total supressão da discussão impressa e até mesmo da liberdade de expressão, não se deve esperar que a divisão da raça humana em duas classes hereditárias, empregadores e empregados, possa ser mantida permanentemente.

Trabalhar pelo preço oferecido por outro e para o lucro deste, sem interesse algum pelo trabalho — sendo o preço do trabalho ajustado pela competição hostil, com um lado pedindo o mais possível e o outro pagando o menos que puder —, não é, mesmo quando os salários são elevados, um estado satisfatório para seres humanos de inteligência cultivada, que deixaram de julgar-se inferiores àqueles a quem servem.

Trabalhar pelo preço oferecido por outro e para o lucro deste, sem interesse algum pelo trabalho — sendo o preço do trabalho ajustado pela competição hostil, com um lado pedindo o mais possível e o outro pagando o menos que puder —, não é, mesmo quando os salários são elevados, um estado satisfatório para seres humanos de inteligência cultivada, que deixaram de julgar-se inferiores àqueles a quem servem.

No despontar da juventude eu havia deploravelmente faltado. Rezava a Deus pela castidade e dizia: “Dai-me a castidade e a continência, mas não já”. Pois temia que Deus atendesse prontamente às minhas preces, e cedo demais me curasse da enfermidade da lascívia, a que desejava satisfazer, não suprimir.

O mais sólido conhecimento (aquele acerca da total falta de liberdade da vontade humana) é não obstante o mais carente de sucesso: pois ele sempre tem o mais sólido adversário, a vaidade humana.

Quando os meios de vida já foram obtidos, a maior parte do trabalho e do esforço restantes que ocorrem no planeta tem como objetivo adquirir o respeito ou a opinião favorável dos homens, ser admirado ou, ao menos, não ser desprezado por eles. A atividade industrial e a atividade comercial que fazem avançar a civilização, assim como a frivolidade, a prodigalidade e a sede egoísta de engrandecimento que a retardam, originam-se igualmente dessa mesma fonte.

Uma das consequências prováveis da independência social e económica da mulher será uma diminuição do mal da superpopulação. É a dedicação de metade da espécie humana à função exclusiva da procriação — fazendo com que esta preencha toda a vida de um dos sexos e se misture a quase todos os objetivos do outro — que leva o instinto animal em questão a assumir a importância desproporcional que até hoje ocupa na vida humana.

Para a maior parte das pessoas ricas, o principal prazer proporcionado pelas riquezas consiste em exibi-las, prazer esse que a seu ver nunca é mais completo do que quando essas pessoas parecem possuir aquelas marcas decisivas de opulência que ninguém além delas pode possuir.

Quem quer que faça o melhor que as suas circunstâncias permitem age bem, age com nobreza: os anjos não fariam melhor.

Foram as coisas reais ou as coisas imaginadas que mais contribuíram para a felicidade humana? É certo que a amplidão do espaço entre a suprema felicidade e a mais profunda infelicidade foi criada apenas com o auxílio das coisas imaginadas. Esse tipo de sentimento do espaço, então, vem sendo reduzido cada vez mais pela ação da ciência: do mesmo modo que dela aprendemos a perceber a Terra como pequena, e o próprio sistema solar como simples ponto.

No seu coração, os homens desejam ser estimados, mas ocultam cuidadosamente esse desejo porque querem passar-se por virtuosos e porque o desejo de receber da virtude qualquer vantagem para além dela mesma não seria ser virtuoso, mas amar a estima e o elogio — ou seja, ser vaidoso. Os homens são muito vaidosos, mas não há nada que mais detestem do que serem considerados vaidosos.

Quem acusa os outros pelos seus próprios infortúnios revela uma total falta de educação; quem acusa a si mesmo mostra que a sua educação já começou; mas quem não acusa nem a si mesmo nem aos outros revela que a sua educação está completa.

A virtude não iria longe se a vaidade não lhe fizesse companhia.

A natureza nos dá a vida, como dinheiro emprestado a juros, sem fixar o dia da restituição.

São talvez as vantagens do nosso tempo que trazem consigo um retrocesso e uma ocasional subestimação da vita contemplativa. [...] Como falta tempo para pensar e tranquilidade no pensar, as pessoas já não ponderam as opiniões divergentes: contentam-se em odiá-las. Com o enorme aceleramento da vida, o espírito e o olhar habituam-se a ver e julgar parcial ou erradamente, e cada qual assemelha-se ao viajante que conhece terras e povos pela janela do comboio.

São talvez as vantagens do nosso tempo que trazem consigo um retrocesso e uma ocasional subestimação da vita contemplativa. [...] Como falta tempo para pensar e tranquilidade no pensar, as pessoas já não ponderam as opiniões divergentes: contentam-se em odiá-las. Com o enorme aceleramento da vida, o espírito e o olhar habituam-se a ver e julgar parcial ou erradamente, e cada qual assemelha-se ao viajante que conhece terras e povos pela janela do comboio.

Ao reler o seu livro [ A condição da classe operária na Inglaterra (1844)], dei-me conta com pesar do avanço da nossa idade. Quão vigorosa e apaixonadamente, com que ousadia e ausência de dúvidas científicas tudo era ainda tratado ali! E a própria ilusão de que o resultado irromperia à luz clara da história logo no dia seguinte ou no próximo dá ao livro um tom caloroso e jovial, perto do qual o “cinzento sobre cinzento” de agora representa um maldito e desagradável contraste.

Em nenhuma fase da vida humana o desprezo pelo risco e a esperança presunçosa de sucesso se encontram mais ativos do que naquela idade em que os jovens escolhem a sua profissão.

Em nenhuma fase da vida humana o desprezo pelo risco e a esperança presunçosa de sucesso se encontram mais ativos do que naquela idade em que os jovens escolhem a sua profissão.

Existem somente dois tipos de homem: os íntegros que se consideram pecadores e os pecadores que se consideram íntegros.

Algumas vezes também é agradável perder a razão.

O tempo é a medida dos negócios, como o dinheiro é das mercadorias.

Toda a gente vive apressada, e sai-se no momento em que se devia chegar.

Mesmo o homem mais racional precisa, de tempos a tempos, novamente da natureza, isto é, da sua ilógica relação fundamental com todas as coisas.