Citas para inspirar y reflexionar

He aprendido una cosa en una larga vida: toda nuestra ciencia, comparada con la realidad, es primitiva e infantil, pero aun así es lo más precioso que tenemos.

La mejora de las condiciones en todo el mundo no depende estrictamente del conocimiento científico, sino del cumplimiento de las tradiciones y los ideales humanos.

He dejado a un lado la teoría del campo unificado. Es tan difícil de utilizar matemáticamente que no he sido capaz de verificarla, a pesar de todos mis esfuerzos. No dudo que esta situación va a perdurar durante bastantes años, principalmente porque los físicos no comprenden demasiado bien los argumentos lógico-filosóficos.

Tengo poca paciencia para los científicos que cogen un tablón de madera, buscan el extremo más delgado y hacen un gran número de agujeros cuando taladrar es más fácil.

Según la relatividad general, no existe el concepto de espacio libre de todo contenido físico. La realidad física del es-pacio está representada en un campo cuyos componentes son funciones continuas de cuatro variables independientes: las coordenadas de espacio y tiempo.

En mi trabajo científico, sigo obstaculizado por las mismas dificultades matemáticas que han imposibilitado que pueda confirmar o refutar mi teoría general del campo relativista. […] Nunca las resolveré; se olvidará y se tendrá que redescubrir mucho más tarde.

Creo que en principio el método de la mecánica cuántica no es satisfactorio. Pero […] no quiero negar de ninguna manera que esta teoría representa un progreso significativo, y en cierto sentido definitivo, del conocimiento físico. […] Los fundamentos se consolidarán o se sustituirán por otros más comprensivos.

Todo lo que digamos sobre el mundo real debe ser, por necesidad, hipotético y una construcción de la mente humana. Porque lo que se nos otorga inmediatamente sólo son percepciones sensoriales. […] Como siempre, la concepción de la existencia del mundo real es fundamental en física. Sin ella no existiría ninguna frontera entre la psicología y la física. […] Los avances modernos no han cambiado nada en este aspecto.

Las matemáticas son una herramienta útil para las ciencias sociales. No obstante, actualmente en la solución de los problemas sociales los factores dominantes son los objetivos y las intenciones.

Creo que esta es la generalización de la teoría general de la relatividad otorgada por Dios. Desgraciadamente, ha entrado en juego el diablo, porque no puedo resolver las ecuaciones [nuevas].

No me gusta cuando se puede hacer de una u otra manera. Debería ser: así o de ninguna manera.

Si Dios hubiera estado satisfecho con los sistemas inertes no habría creado la gravedad.

En realidad, nunca he creído que el fundamento de la física pudiera consistir en leyes de naturaleza estadística.

Ecuaciones tan complejas como las ecuaciones del campo gravitatorio sólo se pueden encontrar a través del descubrimiento de una condición matemática lógicamente sencilla que determina completamente, o casi completamente, las ecuaciones.

La ciencia se estancará si se la obliga a perseguir objetivos prácticos.

La naturaleza está formada de manera que sea posible establecer con la lógica unas leyes fuertemente determinadas de manera que dentro de esas leyes sólo puedan ocurrir constantes racionales y completamente determinadas (en consecuencia, no pueden ser constantes cuyo valor numérico se pueda cambiar sin destruir la teoría).

La física es un intento conceptual de conocer la realidad como algo que se considera independiente del observador. En este sentido se habla de «realidad física».

La pareja Faraday-Maxwell tiene unas similitudes muy destacables con la pareja Galileo-Newton: el primero de cada pareja intuyó las relaciones y el segundo formuló dichas relaciones de una manera exacta y las aplicó cuantitativamente.

Incluso los estudiosos de espíritu más audaz e instinto perspicaz pueden verse obstaculizados en la interpretación de los hechos por prejuicios filosóficos. El prejuicio […] consiste en la fe en que los hechos por ellos mismos pueden y deben proporcionar conocimiento científico sin una construcción conceptual independiente.

[La termodinámica clásica] es la única teoría física de contenido universal de la que estoy convencido que, dentro del marco de sus conceptos básicos, nunca será desmentida.

Una teoría es más impresionante cuanto mayor sea la sencillez de sus premisas, cuantos más tipos diferentes de cosas relacione y cuanto mayor sea el área de su aplicabilidad.

En el principio (si es que existió algo así), Dios creó las leyes del movimiento de Newton junto con las masas y las fuerzas necesarias. Eso es todo; todo lo demás se deriva del desarrollo de los métodos matemáticos apropiados a través de la deducción.

Creo que el deterioro abominable de los niveles éticos deriva primariamente de la mecanización y despersonalización de nuestras vidas: una consecuencia desastrosa de la ciencia y la tecnología. Nostra culpa !

Como científico, creo que la naturaleza es una estructura perfecta, contemplada desde el punto de vista de la razón y el análisis lógico.

Uno puede apuntarse a un descubrimiento ya realizado, pero no descubrir nada. Sólo un individuo libre puede lograr un descubrimiento. […] ¿Se puede imaginar una organización de científicos realizando los descubrimientos de Darwin?

Una persona científica nunca comprenderá por qué debe creer en opiniones sólo porque aparecen escritas en ciertos libros. [Es más], nunca creerá que los resultados de sus propios intentos sean definitivos.

Una teoría en cuyas ecuaciones fundamentales aparezcan explícitamente constantes que no son básicas se deberá reconstruir con todos sus trozos y partes que son lógicamente independientes entre ellas; pero confío en que este mundo no es tan feo como para que sea necesaria una reconstrucción tan fea para su comprensión teórica.

No soy positivista. El positivismo afirma que lo que no se puede observar no existe. Este concepto es científicamente indefendible, porque hace que sea imposible realizar afirmaciones válidas sobre lo que las personas «pueden» o «no pueden» observar. Habría que decir «sólo lo que observamos existe», lo que es obviamente falso.

Me vendí en cuerpo y alma a la ciencia: un vuelo del «yo» y el «nosotros» al «ello».

Toda la historia de la física desde Galileo es testimonio de la importancia de la función del físico teórico, que origina las ideas teóricas básicas. En física, una construcción a priori es tan esencial como los hechos empíricos.

Un conocimiento del trasfondo histórico y filosófico [de la ciencia] permite […] independizarse de los prejuicios […] que afectan a la mayoría de los científicos. Esta independencia fundamentada en el análisis filosófico es –en mi opinión– la señal de distinción entre un simple artesano o especialista y el verdadero buscador de la verdad.

Nunca he llegado a entender por qué la teoría de la relatividad, con sus conceptos y problemas tan alejados de la vida cotidiana, ha sido recibida de una manera tan viva e incluso apasionada por gran parte del público.

Resulta difícil echarle un vistazo a las cartas de Dios. Pero que hubiera decidido jugar a los dados con el mundo […] eso es algo que no puedo creer ni por un instante.

Aunque es cierto que el objetivo de la ciencia es descubrir las reglas que permiten la asociación y la predicción de los hechos, esa no es su única meta. También intenta reducir las conexiones descubiertas al número más pequeño posible de elementos conceptuales mutuamente independientes. Es en esta búsqueda de la unificación racional de la diversidad donde encuentra sus éxitos más grandes.

El carácter supranacional de los conceptos científicos y del lenguaje científico se debe al hecho de que han sido creados por los mejores cerebros de todos los países y en todas las épocas. […] Crearon las herramientas espirituales para la revolución técnica que ha transformado la vida de la humanidad en el último siglo.

Siempre ha habido intentos de encontrar una base teórica unificada para todas estas [variadas ramas de la física] […] de la que se pudiesen derivar, a través de un proceso lógico, todos los conceptos y relaciones entre las disciplinas individuales. Esto es lo que queremos decir con la búsqueda de los fundamentos de toda la física. La creencia confiada de que este objetivo último se puede alcanzar es la fuente de la devoción apasionada que siempre ha motivado al investigador.

No puedes amar a un coche de la misma manera que amas a un caballo. El caballo, a diferencia de la máquina, estimula las emociones humanas. Una máquina no tiene en cuenta los sentimientos humanos. […] Las máquinas hacen que nuestra vida sea impersonal, embotan algunas de nuestras cualidades y crean un ambiente impersonal.

Lo que llamamos física agrupa el conjunto de ciencias naturales que basan sus conceptos en medidas, y cuyos conceptos y proposiciones se apoyan en formulaciones matemáticas.

Los resultados obtenidos hasta el momento con la división del átomo no justifican la suposición de que la energía atómica liberada en el proceso se pueda utilizar económicamente. Aun así, dudo que exista ningún físico con tan poca curiosidad intelectual que pierda interés en un tema tan importante a causa de las conclusiones poco favorables que se derivan de experimentos anteriores.

Sin la creencia de que es posible analizar la realidad con nuestras construcciones teóricas, sin la creencia en la armonía interna de nuestro mundo, no podría existir la ciencia. Esta creencia es y será siempre el motivo fundamental de toda creación científica.

Según la teoría de la relatividad, no existe una distinción esencial entre masa y energía. La energía tiene masa y la masa representa la energía. En lugar de dos leyes de la conservación, sólo tenemos una, la de la masa-energía.

Sigo trabajando apasionadamente, aunque la mayor parte de mis hijos intelectuales acaban prematuramente en el cementerio de las esperanzas frustradas.

Los conceptos físicos son creaciones libres de la mente humana y, aunque parezca lo contrario, no vienen determinados exclusivamente por el mundo exterior.

Sigo luchando con el mismo problema desde hace diez años. He tenido éxito en algunos detalles, pero la verdadera meta sigue inalcanzable, aunque a veces parece palpablemente cercana. Resulta duro, pero tiene sus recompensas: duro porque la meta está más allá de mis habilidades, pero me recompensa porque me aleja de las distracciones de la vida cotidiana.

Nosotros (el señor Rosen y yo) le enviamos nuestra publicación sin la autorización para que se la mostrase a otros especialistas antes de su publicación. No veo ninguna razón para seguir las recomendaciones de su revisor anónimo (que además son erróneas). En vista de lo anterior, consideraré la publicación en otro medio.

Siempre es una bendición cuando se demuestra que un concepto grande y hermoso está en armonía con la realidad.

El objetivo de la ciencia es, por un lado, una comprensión lo más completa posible de la conexión entre las experiencias de los sentidos y la totalidad, y, por el otro lado, alcanzar esta meta mediante el uso de un mínimo de conceptos y relaciones primarios.

La ciencia no es nada más que el refinamiento del pensamiento cotidiano.