Ética e Moral

A violência que fazemos para ser fiel a quem amamos quase equivale a uma infidelidade.

Há boas qualidades que degeneram em defeitos quando são naturais, e outras que nunca são perfeitas quando são adquiridas. Por exemplo, a razão precisa nos fazer cuidar de nossos bens e de nossa confiança, e, ao contrário, a natureza precisa nos dar a bondade e a coragem.

Um tolo não tem estofo suficiente para ser bom.

A maior prova de amizade não é mostrar os nossos defeitos a um amigo; é fazê-lo ver os seus.

Os espíritos medíocres condenam em geral tudo o que vai além de seu alcance.

Um homem de bem pode apaixonar-se como um louco, mas não como um bobo.

Há certos defeitos que, bem valorizados, brilham mais que a própria virtude.

Não é grande desgraça obsequiar os ingratos, mas é desgraça insuportável ser obsequiado por um homem desonesto.

A humildade é a verdadeira prova das virtudes cristãs: sem ela conservamos todos os nossos defeitos, e eles são cobertos apenas pelo orgulho que os esconde dos outros e muitas vezes de nós mesmos.

Não poderíamos conservar por muito tempo os sentimentos que devemos ter por nossos amigos e benfeitores se tomássemos a liberdade de falar amiúde de seus defeitos.

Louvar nos príncipes virtudes que não têm é injuriá-los impunemente.

É enganar-se acreditar que só as paixões violentas como a ambição e o amor podem vencer as outras. A preguiça, por lânguida que seja, muitas vezes não deixa de ser a dominante; usurpa todos os desígnios e ações da vida, e destrói e consome insensivelmente as paixões e virtudes.

A presteza em acreditar no mal sem o examinar o suficiente é efeito do orgulho e da preguiça. Queremos encontrar culpados e não queremos dar-nos ao trabalho de examinar os crimes.

Muitos desprezam o bem, mas poucos sabem dá-lo.

Não há homem hábil o bastante para conhecer todo o mal que faz.

Fez-se da moderação uma virtude para limitar a ambição dos grandes homens e consolar os medíocres de sua pouca fortuna e seu pouco mérito.

Quase não encontramos ingratos quando estamos em condição de fazer o bem.

A piedade é quase sempre uma sensação dos nossos próprios males nos males do outro. É uma hábil previsão das desgraças em que podemos cair; socorremos os outros para os comprometermos a fazer-nos o mesmo em ocasiões semelhantes; e esses serviços que lhes prestamos são, propriamente falando, bens que fazemos a nós mesmos por antecipação.

Há malvados que seriam menos perigosos se não tivessem bondade nenhuma.

Quase todos têm prazer em cumprir as pequenas obrigações; muitos têm reconhecimento pelas médias; mas quase ninguém deixa de ser ingrato às grandes.

A moderação não pode ter o mérito de combater a ambição e submetê-la: jamais se encontram juntas. A moderação é a languidez e a preguiça da alma, assim como a ambição é sua atividade e seu ardor.

O que se chama liberalidade costuma ser apenas a vaidade de dar, que prezamos mais que aquilo que damos.

A honra adquirida é fiadora da que se deve adquirir.

O interesse, que acusamos por todos os nossos crimes, muitas vezes merece ser louvado por nossas boas ações.