Están los que tienen un buen olfato para profundizar en los fundamentos físicos [ Prinzipienfuchser ] y los que tienen una gran habilidad técnica [ Virtuosen ]. […] Los tres [Einstein, Bohr, Ehrenfest] pertenecemos a la primera clase y (al menos dos de nosotros) tenemos escaso talento técnico. Por eso el efecto cuando nos encontramos con destacados virtuosos (Born o Debye) es el desánimo. Pero ocurre lo mismo en sentido contrario.

No cabe duda de que la mecánica cuántica es imponente. Pero una voz interior me dice que aún no es lo verdadero. La teoría obtiene muchos resultados, pero no nos acerca al secreto del Viejo. En cualquier caso, yo estoy convencido de que no juega a los dados.

Mi interés en la ciencia siempre se ha limitado esencialmente al estudio de los principios. […] Que haya publicado tan poco se debe a esta misma circunstancia; la gran necesidad de comprender los principios ha provocado que me pasase la mayor parte del tiempo en una persecución infructuosa.

Cuanto más se persigue a los cuantos, mejor se esconden.

Tras alcanzar un alto nivel de habilidad técnica, la ciencia y el arte suelen fundirse en estética, plasticidad y forma. Los grandes científicos también son artistas.

Al buscar una teoría integrada, el intelecto no puede descansar satisfecho con la idea de que existen dos campos totalmente independientes por su naturaleza.

La teoría de la relatividad afirma: las leyes de la naturaleza se formulan libres de coordinadas específicas porque un sistema coordinado no se ajusta a nada real. La sencillez de una ley hipotética se debe juzgar únicamente de acuerdo con su forma covariante general. […] Las leyes de la naturaleza nunca han tenido y siguen sin tener un sistema coordinado preferente. […] La teoría de la relatividad sólo afirma que las leyes generales de la naturaleza son las mismas para cualquier sistema.

Dadle el doctorado al muchacho. ¡No puede hacer mucho daño con un doctorado en Física!

Describir las leyes físicas sin ninguna referencia a la geometría es lo mismo que describir nuestros pensamientos sin palabras.

Estaba sentado en la Oficina de Patentes de Berna cuando se me ocurrió de repente una idea: si una persona cae libremente, no sentirá su peso. Me quedé sorprendido. Esta idea sencilla provocó en mí una gran impresión. Me empujó hacia la teoría de la gravitación.