Citas

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Citas para inspirar y reflexionar

Albert Einstein
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Una afinidad por la estructura política de Alemania sería antinatural para un pacifista como yo.

A Fritz Haber, 9 de marzo de 1921. CPAE , vol. 12, doc. 87.

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¡Mozart escribió aquí una tontería!

Mientras intentaba tocar una pieza de Mozart. Citado por Margot Einstein en una entrevista con Jamie Sayen para Einstein in America , p. 139.

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Primero improviso, y si eso no ayuda, busco alivio en Mozart. Pero, cuando improviso y parece que va a salir algo de ello, necesito las construcciones precisas de Bach para seguir adelante.

Explicando cómo se relaja después del trabajo tocando el violín en su cocina de Berlín, un espacio con una acústica superior. Recordado por Konrad Wachsmann en Grüning, Ein Haus für Albert Einstein , p. 251. Citado en Ehlers, Liebes Hertz! , p. 132.

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He escuchado por la radio la sinfonía Júpiter de Mozart. Es la mejor pieza escrita por Mozart. De las óperas de Mozart, Fígaro y El rapto [ en el serrallo ] destacan por encima de todas. No me gusta demasiado La flauta mágica . De las modernas, sólo el Boris Godunov de Mussorgsky es buena.

Ibíd., 10 de marzo de 1955.

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El piano es mucho más adecuado para la improvisación [que el violín], también para tocarlo solo, y yo toco el piano cada día. Además, ahora tocar el violín sería para mí físicamente demasiado extenuante.

Citado por Fantova, «Conversations with Einstein», 24 de marzo de 1954.

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Mi conocimiento de la música moderna es muy limitado. Pero estoy seguro de una cosa: el verdadero arte se caracteriza por un ansia irrefrenable en el artista creativo.

De un tributo a Ernst Bloch, 15 de noviembre de 1950. Citado en Dukas y Hoffmann, Albert Einstein, the Human Side , p. 77. Einstein Archives 34-332.

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He dejado de tocar el violín. Con el paso de los años, escuchar cómo toco se ha convertido cada vez más en algo insoportable.

A la reina Isabel de Bélgica, 6 de enero de 1951. Citado en Nathan y Norden, Einstein on Peace , p. 554. Einstein Archives 32-400.

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Me siento incómodo al escuchar a Beethoven. Creo que es demasiado personal, casi desnudo. En su lugar, dadme a Bach y después más Bach.

De una entrevista con Lili Foldes, The Etude , enero de 1947.

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Tomé lecciones de violín de los 6 a los 14 años, pero no tuve suerte con mis maestros, para los que la música no trascendía la práctica mecánica. Realmente empecé a aprender cuando tenía unos 13 años, principalmente después de enamorarme de las sonatas de Mozart.

En un borrador de una carta a Philipp Frank, 1940. Einstein Archives 71-191.

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La música de Mozart es tan pura y hermosa que la veo como un reflejo de la belleza interna del universo.

Recordado por Peter Bucky, The Private Albert Einstein (1933).

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No leas diarios, encuentra algunas personas con las mismas inquietudes y lee a los maravillosos escritores del pasado, Kant, Goethe, Lessing, y los clásicos de otros países, y disfruta del maravilloso entorno natural que puedes encontrar en Múnich. […] Busca la compañía de algunos animales.

Ibíd. Woehr era un músico en paro y pedía consejo a Einstein sobre cómo conducir su vida.

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La situación de desempleo de los músicos en general resulta sorprendente, aunque no lo es tanto en las naciones desamparadas como en las que tienen una escasa cultura musical y los niños ya no aprenden a tocar un instrumento.

A A. Woehr, 5 de abril de 1933. Einstein Archives 52-305.

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La dificultad es que la música realmente buena, ya sea oriental u occidental, no se puede analizar.

Ibíd.

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En Europa, la música se ha alejado demasiado del arte popular y del sentimiento popular, y se ha convertido en algo parecido a un arte secreto con convenciones y tradiciones propias.

De una conversación con el místico, poeta y músico indio Rabindranath Tagore el 9 de agosto de 1930, en Berlín, hablando sobre la posibilidad de autoexpresión en la música oriental y occidental. En Asia 31 (marzo de 1931), pp. 140-142.

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Se necesita una capacidad artística muy alta para convertir por completo una gran idea en música original, de manera que se puedan realizar variaciones sobre ella. [En Ooccidente], con frecuencia las variaciones están prescritas.

Ibíd.

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Si no fuera físico, probablemente sería músico. Pienso a menudo en la música. Vivo mis ensoñaciones diarias con música. Veo mi vida en términos musicales. […] Las mayores alegrías de mi vida las obtengo a través del violín.

De una entrevista con G. S. Viereck, «What Life Means to Einstein», Saturday Evening Post , 26 de octubre de 1929; reproducido en Viereck, Glimpses of the Great , p. 436.

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Esto es lo que tengo que decir sobre la vida y la obra de Bach: escucha, interpreta, ama, reverencia… y mantén la boca cerrada.

Respuesta a un cuestionario sobre Bach para la revista Reclams Universum , 1928. Citado en Einstein: A Portrait , p. 74, y Dukas y Hoffmann, Albert Einstein, the Human Side , p. 75. Einstein Archives 28-058.1.

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La música no influye en el trabajo de investigación, pero ambos se nutren del mismo tipo de ansia y se complementan en la satisfacción que ofrecen.

A Paul Plaut, 23 de octubre de 1928. Citado en Dukas y Hoffmann, Albert Einstein, the Human Side , p. 78. Einstein Archives 28-065.

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En cuanto a Schubert, sólo puedo decir lo siguiente: ¡interpreta la música, ama… y mantén la boca cerrada!

Respuesta a otra pregunta sobre compositores, 10 de noviembre de 1928. Citado en Dukas y Hoffmann, Albert Einstein, the Human Side , p. 75.

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Desgraciadamente, no creo que me encuentre en posición, debido a la fuerza de mis capacidades sexuales y musicales, de aceptar su amable invitación.

A Kurt Singer, 16 de agosto de 1926, declinando una invitación para participar en una actuación musical durante el Primer Congreso Internacional de Investigación Sexual. Einstein estaba jugando con las palabras porque lo habían invitado a interpretar una de las partituras de violín del Sexteto de cuerda nº 1, en si bemol mayor, op. 18 de Brahms. Einstein Archives 44-905.

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Quédate con las sonatas de Mozart. Tu papá también aprendió a conocer la música a través de ellas.

A su hijo Hans Albert, 8 de enero de 1917. Einstein se había «enamorado de las sonatas de Mozart con trece años». CPAE , vol. 8, doc. 278, n. 2.

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Una vida orientada principalmente hacia el logro de los deseos personales, tarde o temprano, siempre conducirá a una amarga decepción.

A T. Lee, 16 de enero de 1954. Einstein Archives 60-235.

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Si quieres vivir una vida feliz, únela a un objetivo, no a las personas o a los objetos.

Citado por Ernst Straus en French, Einstein: A Centenary Volume , p. 32.

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La existencia personal tiene sentido mediante la convicción del valor objetivo de la lucha y la acción personales. Pero si esta convicción no se atenúa mediante el humor, uno se vuelve insufrible.

A Johanna Fantova, 9 de octubre de 1948. Uno de los tres aforismos que le envió. Einstein Archives 87-034.

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La vida es corta y la roca que empujamos con toda nuestra fuerza sólo se mueve de su sitio a intervalos muy largos.

A Hans Muehsam, 22 de enero de 1947. Einstein Archives 38-361.

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La vida del individuo sólo tiene significado en la medida en que contribuye a que la vida de todos los seres vivos sea más noble y más bella. La vida es sagrada, es decir, es el valor supremo al que están subordinados todos los demás valores.

De «Is There a Jewish Point of View?», 3 de agosto de 1932. Publicado en Mein Weltbild (1934), pp. 89-90; reproducido en Ideas and Opinions , pp. 185-187.

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Todo recuerdo está tintado por lo que somos en la actualidad, y por eso resulta un punto de vista engañoso.

Escrito en 1946 para «Autobiographical Notes», p. 3.

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Sólo una vida vivida para los demás es una vida que ha valido la pena.

En respuesta a una pregunta de los editores de Youth , un periódico de Young Israel de Williamsburg, Nueva York. Citado en el New York Times , 20 de junio de 1932. Einstein Archives 29-041.

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Nuestra situación aquí en la Tierra es extraña. Cada uno de nosotros llega para una corta visita, sin saber por qué, aunque de vez en cuando parece adivinar un propósito. […] Sabemos una cosa: el hombre está aquí en beneficio de los demás hombres.

Palabras iniciales de «What I Believe», Forum and Century 84 (1930), pp. 193-194. Véase Rowe y Schulmann, Einstein on Politics , pp. 226-230, para el ensayo completo e información complementaria. Versiones diferentes del mismo texto han aparecido en diversas publicaciones, a veces bajo el título «My Credo».

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A veces se paga más por las cosas que se obtienen por nada.

De una entrevista con G. S. Viereck, «What Life Means to Einstein», Saturday Evening Post , 26 de octubre de 1929; reproducido en Viereck, Glimpses of the Great , p. 434.

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La vida es un gran tapiz. El individuo sólo es una hebra insignificante en un diseño inmenso y milagroso.

Ibíd, p. 444.

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Si A es el éxito en la vida, entonces A = x + y + z . El trabajo es la x , el juego la y , y z es mantener la boca cerrada.

Dicho a Samuel J. Woolf en Berlín, verano de 1929. Publicado en el New York Times , 18 de agosto de 1929. Einstein habló con frecuencia de mantener la boca cerrada. Véase, por ejemplo, sus comentarios sobre escuchar música en la sección «Sobre la música».

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La vida al servicio de una idea puede ser buena si esa idea revitaliza y libera al individuo de las cadenas del yo sin lanzarlo hacia otra servidumbre parecida. La ciencia y el arte pueden actuar de esta manera, pero también pueden conducir a la esclavización o a un empacho y sobrerrefinamiento enfermizos. Pero no discutiré la idea de que estos esfuerzos conducen a una incapacidad para enfrentarse con la vida. Al fin y al cabo, incluso el agua puede ser un veneno si te ahogas en ella.

A su hijo Eduard, 23 de diciembre de 1927. Traducido en Neffe, Einstein , p. 194. Einstein Archives 75-748.

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Si no se tiene que pagar ningún precio, tampoco tiene valor.

Aforismo, 27 de junio de 1927. Einstein Archives 35-582.

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Entre las cosas más importantes de la vida se encuentra tener una idea clara de las correlaciones. Esto sólo se puede negar con una actitud muy deprimente y nihilista.

A Hedwig Born, 31 de agosto de 1919. CPAE , vol. 9, doc. 97.

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La vida no le pone las cosas fáciles a nadie. Pero es una suerte cuando somos capaces de salir en alguna medida de nuestros incómodos límites y concentrarnos en temas objetivos que están más allá de las miserias de la vida.

A Adriaan Fokker, 30 de julio de 1919. CPAE , vol. 9, doc. 78.

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El apoyo a la vida cultural es la principal preocupación del pueblo judío. No existiríamos en la actualidad como pueblo sin esta ansia continuada de aprender.

De una declaración con motivo del veinticinco aniversario de la Universidad Hebrea de Jerusalén. Citado en el New York Times , 11 de mayo de 1950.

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Ha sido mucho menos culpa nuestra o de nuestros vecinos que de la Potencia del Mandato que no hayamos logrado una Palestina sin dividir en la que judíos y árabes pudieran vivir como iguales, libres y en paz. Si una nación domina otras naciones, como era el caso en el Mandato Británico sobre Palestina, resulta bastante difícil que pueda evitar la famosa máxima de divide et impera .

Ibíd.

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Los judíos de Palestina no luchan por la independencia política en su propio interés, sino que luchan para conseguir la libertad de emigración de los judíos de muchos países donde su existencia está en peligro; libertad de emigración también para aquellos que ansían una vida entre los suyos. No resulta exagerado decir que luchan para hacer posible un sacrificio que quizá sea único en la historia.

De una emisión radiofónica de la NBC para la conferencia del United Jewish Appeal, Atlantic City, 27 de noviembre de 1949. Véase Rowe y Schulmann, Einstein on Politics , p. 353. Einstein Archives 28-862.

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Debo tener mucho cuidado para no hacer nada idiota ni escribir ningún libro alocado para estar a la altura de dicha distinción. Estoy orgulloso del honor, no por mí mismo, sino porque soy judío. Desde luego, se demuestra un progreso cuando una iglesia cristiana honra a un científico judío.

En referencia a su imagen esculpida sobre la entrada principal de la iglesia de Riverside en Nueva York, que también honra a otros líderes inmortales de la humanidad. Ibíd. La iglesia de Riverside, modelada a partir de la catedral de Chartres, Francia, del siglo XIII, se completó en 1930 y es interconfesional.

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La universidad es en la actualidad un ser vivo, un hogar para la libertad de aprender y enseñar, y un trabajo académico feliz. Se encuentra en el suelo que nuestro pueblo ha liberado tras muchas dificultades; es un centro espiritual de una comunidad floreciente y en crecimiento cuyos logros han alcanzado finalmente el reconocimiento universal que merecen.

Ibíd.

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La sabiduría y la moderación que han demostrado los líderes del nuevo estado me dan confianza para que se vayan estableciendo gradualmente unas relaciones con los árabes basadas en la cooperación fructífera y el respeto y la confianza mutuos. Porque este es el único medio para que los dos pueblos puedan obtener una verdadera independencia del mundo exterior.

De una declaración para la Universidad Hebrea de Jerusalén tras la recepción de un doctorado honorífico, 15 de marzo de 1949. Einstein Archives 28-854, 37-296.

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También creo que en estos últimos años ya no era posible un acuerdo entre nosotros y los árabes que pudiera conducir a una solución de dos estados. En el pasado –esencialmente desde 1918– hemos ignorado a los árabes y los hemos confiado repetidas veces a los ingleses. Nunca he defendido la idea de que sea deseable un estado [judío], por razones cívicas, políticas y militares. Pero ahora no hay vuelta atrás y hay que gestionar [la situación].

A Hans y Minna Muehsam, 24 de septiembre de 1948. Einstein Archives 38-380.

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Hemos conseguido ganancias irresponsables e injustas en Palestina bajo la influencia de demagogos y antiguos fanfarrones. […] Estamos imitando a los goyim en su nacionalismo y racismo idiotas.

A Hans Muehsam, 22 de enero de 1947. Einstein Archives 38-361.

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Los aprietos de las víctimas supervivientes de la persecución alemana son prueba de hasta qué punto se ha debilitado la conciencia moral de la humanidad. La reunión de hoy demuestra que no todos los hombres están preparados para aceptar el horror en silencio.

De un mensaje con motivo de la inauguración del Riverside Drive Memorial, Nueva York, en honor de las víctimas del Holocausto, 19 de octubre de 1947. Einstein Archives 28-777.

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En las condiciones actuales, nuestros jóvenes talentos científicos con frecuencia no tienen acceso a profesiones académicas, lo que significa que nuestra tradición más orgullosa –el aprecio por el trabajo productivo– se enfrenta a una lenta extinción si permanecemos tan inactivos en este campo como en el pasado.

A David Lilienthal, julio de 1946, sobre su aprobación a la fundación de la Universidad Brandeis destinada a estudiantes judíos. Un año después añadió que no debía «hacer distinción a favor o en contra de nadie a causa del sexo, el color, el credo, el origen nacional o las opiniones políticas». En 1953, rechazó un doctorado honorífico de la institución a causa de algunas disputas personales que había tenido con los fundadores en 1947. Einstein Archives 40-398, 40-432. Véase también, «Albert Einstein and the Founding of Brandeis University», manuscrito inédito.

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Los animales sin alas procuran no cambiar su hábitat a menos que surja la necesidad. De ello se deduce que los grupos bien establecidos deben buscar el entorno más adecuado cuando no se opone ningún obstáculo.

A Hans Muehsam, 3 de abril de 1946. Einstein Archives 38-352.

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Si tuviéramos poder sería aún peor. Imitamos el nacionalismo estúpido y la sandez racial de los goyim a pesar de pasar por una escuela de sufrimiento sin igual.

Ibíd., p. 346.

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